서울 한복판에서 중앙아시아의 분위기와 음식을 한 번에 경험할 수 있는 특별한 공간이 있어요. 바로 동대문역사문화공원역 인근 광희동에 자리 잡은 중앙아시아거리입니다. 이곳은 우즈베키스탄, 러시아, 몽골 음식점과 마트, 베이커리가 한데 모여 이국적인 풍경을 만들어내고 있어요.
광희동에 중앙아시아거리가 생긴 이유
광희동 중앙아시아거리는 1990년대부터 한국에 거주하기 시작한 중앙아시아 출신 고려인과 이주민들이 자연스럽게 모여들면서 형성되었어요. 특히 2000년대 들어 우즈베키스탄, 러시아, 몽골 등지에서 온 사람들이 이 일대에 음식점과 식료품점을 열면서 본격적인 상권이 만들어졌습니다.
현재는 동대문역사문화공원역 5번, 7번, 8번 출구 주변으로 150여 개의 중앙아시아 관련 업체가 밀집해 있어요. 좁은 골목 안쪽까지 들어가면 현지 간판과 메뉴판, 식료품 진열대가 눈에 띄며 마치 우즈베키스탄 타슈켄트나 러시아 거리를 걷는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
꼭 맛봐야 할 대표 음식과 식당
광희동 중앙아시아거리에서는 크게 세 가지 계통의 음식을 경험할 수 있어요.
우즈베키스탄 음식으로는 플로프(고기와 당근을 넣은 볶음밥), 라그만(손으로 뽑은 면 요리), 삼사(삼각형 고기만두)가 대표적입니다. 이 중 가장 오래된 본점으로 알려진 사마르칸트와 스타사마르칸트, 카페 우즈베키스탄이 많이 찾는 곳이에요. 플로프는 기름기가 많지만 고소하고 향신료 향이 은은해 처음 먹어도 부담 없다는 평이 많습니다.
러시아 음식을 원한다면 파르투내나 러시아케익을 추천해요. 특히 러시아케익은 달콤한 빵과 케이크를 함께 판매해 식사 후 디저트로 들르기 좋습니다. 러시아식 샐러드와 보르시(비트 수프)도 맛볼 수 있어요.
몽골 음식은 울란바타르, 잘루스, HAPAH 몽골식당(나란), 유목민 몽골 같은 식당에서 경험할 수 있습니다. 양고기 요리와 호르헉(돌구이), 몽골식 만두인 보즈가 인기 메뉴예요.
영업시간과 방문 팁
대부분의 식당은 오전 11시부터 오후 9시에서 10시 사이에 영업해요. 일부 마트와 베이커리는 오전 10시부터 문을 여는 곳도 있습니다. 다만 개별 식당마다 휴무일과 브레이크타임이 다를 수 있으니, 처음 방문한다면 전화로 확인하거나 지도 앱에서 영업 상태를 미리 체크하는 게 안전해요.
주말 오후에는 한국인 방문객과 현지인이 함께 몰려 대기 시간이 생길 수 있습니다. 평일 점심이나 이른 저녁 시간대가 비교적 여유로워요.
함께 둘러볼 만한 볼거리
식사 외에도 임페리아 푸드 마켓 같은 중앙아시아 식료품점에서 현지 과자, 차, 향신료, 냉동식품을 구경할 수 있어요. 한국에서 보기 힘든 우즈베키스탄산 건과일이나 러시아 초콜릿도 판매합니다.
골목 곳곳에 걸린 키릴 문자 간판과 현지어 메뉴판을 구경하는 것만으로도 이색적인 경험이 돼요. 사진 찍기 좋은 배경도 많아 SNS 인증샷 명소로도 알려져 있습니다.
동대문역사문화공원역에서 도보 5분 거리라 DDP(동대문디자인플라자)나 동대문 쇼핑 상권과 함께 묶어 반나절 코스로 계획할 수 있어요. 식사 후 DDP 야경을 보거나 동대문 패션몰을 둘러보는 동선이 자연스럽습니다.
광희동 중앙아시아거리, 이렇게 즐기세요
광희동 중앙아시아거리는 서울에서 중앙아시아 문화를 가장 밀도 있게 체험할 수 있는 공간이에요. 우즈베키스탄 플로프, 러시아 베이커리, 몽골 양고기 요리를 한 번에 맛보고 싶다면 이곳만큼 좋은 선택지가 없습니다.
처음 방문한다면 대표 메뉴인 플로프나 라그만부터 시작해보세요. 현지 분위기를 제대로 느끼고 싶다면 골목 안쪽 마트까지 둘러보는 걸 추천합니다. 영업시간은 식당마다 다를 수 있으니 방문 전 확인이 필요해요.
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