어두운 화면이 편하다?…노년층 눈 피로 키우는 스마트폰 설정

[이런 분들이 읽으시면 좋습니다]

• 스마트폰을 자주 사용하는 50대 이상 중장년층
• 최근 눈 피로와 초점 흐림이 반복되는 분
• 다크 모드를 습관적으로 사용 중인 시니어와 가족

어두운 곳에서 스마트폰을 볼 때 눈의 부담을 줄이려고 다크 모드를 켜는 사람이 많다. 하지만 50대 이후 초점 조절 능력이 약해진 상태에서 검은 배경에 흰 글씨를 장시간 보면, 동공이 확장되고 수정체 조절근이 지속적으로 긴장하면서 오히려 눈 피로가 심해질 수 있다.

검은 배경 흰 글씨, 동공 확장과 빛 번짐 유발

다크 모드는 화면 배경을 검은색으로 바꾸고 글씨를 흰색으로 표시하는 방식이다. 어두운 화면을 보면 눈은 더 많은 빛을 받아들이기 위해 동공을 확장시킨다. 동공이 커지면 초점 심도가 얕아져 선명한 상을 맺기 어려워지고, 작은 글씨를 읽을 때 눈 근육이 계속 긴장 상태를 유지하게 된다.

특히 검은 배경의 흰 글씨는 빛이 번져 보이는 할로 효과를 극대화한다. 난시가 있는 경우 글자 인식에 더 많은 에너지를 써야 하며, 초점을 맞추는 과정에서 안구 근육에 과도한 긴장이 유발될 수 있다.

삼성서울병원 안과 박경아 교수는 "근시가 유발될 수 있는 환경에서는 난시도 진행될 수 있어 더욱 주의해야 한다"며, 어두운 곳에서 한두 시간 이상 휴대폰을 보는 것은 근시와 난시 유발 위험 및 시력 저하에 영향을 미칠 수 있다고 지적했다 [출처: 헬스조선, 2022.06.13].

[화면 환경과 눈의 반응 비교]

• 다크 모드 사용 시 동공 확장으로 초점 심도 얕아짐
• 흰 글씨 빛 번짐으로 난시 환자 가독성 저하
• 수정체 조절근 지속 긴장으로 눈 피로 가중

시니어 초점 조절력, 다크 모드로 더 빠르게 소모

50대 이후에는 수정체 탄력이 떨어지면서 가까운 거리 초점 조절 능력이 약해진다. 이미 조절력이 감퇴한 상태에서 다크 모드의 어두운 화면을 보면, 동공이 열린 상태로 작은 글씨를 읽기 위해 수정체가 앞으로 이동하며 조절 부담이 커진다. 이 과정이 반복되면 눈 근육 피로가 심화되고 노안 진행이 가속화될 가능성이 있다.

안과 전문의들은 "어두운 곳에서 스마트폰을 꼭 사용해야 한다면 20분에서 30분 정도는 다크 모드 사용을 권장하지만, 장기 사용은 눈 근육 긴장을 유발할 수 있다"고 설명한다. 다크 모드가 눈 피로를 낮춘다는 인식과 달리, 시니어 층에게는 오히려 초점 조절 부담을 증가시키는 요인으로 작용할 수 있다.

근시와 난시는 별개 증상이 아니라 유발 환경에서 함께 진행될 수 있다. 조절력 소모와 근육 긴장이 지속되면 기존 난시가 악화되거나 새롭게 나타날 가능성도 거론된다.

[다크 모드 장기 사용 시 눈의 부담 요인]

• 동공 확장 상태에서 작은 글씨 읽기로 조절근 긴장 지속
• 약해진 초점 조절 능력에 추가 부담 발생
• 근시 및 난시 유발 환경 조성 가능성

밝은 곳에서 라이트 모드, 화면 밝기 50% 이하 유지

눈 건강을 위해서는 어두운 곳에서 다크 모드를 사용하기보다 밝은 조명 아래에서 라이트 모드를 유지하는 것이 권장된다. 밝은 배경의 화면은 동공 확장을 줄이고 초점 심도를 깊게 유지해 눈 근육 긴장을 완화한다. 화면 밝기는 주변 조명보다 지나치게 밝지 않도록 50% 이하로 낮추는 것이 좋다.

난시가 있거나 시력 교정이 필요한 경우, 다크 모드는 가독성을 떨어뜨릴 수 있으므로 밝은 배경 화면 사용을 우선한다. 스마트폰 사용 중 눈 피로가 반복되거나 초점이 흐릿하게 느껴진다면, 사용 시간과 화면 환경을 기록해 안과 상담 시 확인하는 것이 필요하다.

장시간 사용이 불가피하다면 20분마다 20초 이상 먼 곳을 보며 눈을 쉬게 하고, 눈 깜빡임 횟수를 의식적으로 늘려 안구 건조를 예방한다. 기저 질환이나 기존 시력 문제가 있다면 화면 사용 환경 조정 전 의료진과 상담해 개인 상태에 맞는 관리 기준을 확인한다.

[눈 건강 유지를 위한 화면 사용 기준]

• 밝은 조명 아래 라이트 모드 사용
• 화면 밝기 50% 이하로 조절
• 20분마다 먼 곳 보며 눈 휴식
• 눈 피로 반복 시 안과 상담

다크 모드는 배터리 절약과 미적 선호도로 선택되지만, 시니어의 눈 건강 측면에서는 동공 확장과 조절근 긴장을 유발해 오히려 부담을 키울 수 있다. 화면 환경을 밝은 배경으로 전환하고 적정 밝기를 유지하는 것이, 약해진 초점 조절력을 보호하고 난시 진행 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다.