특정 부위만 자꾸 깨문다면, 치아 배열과 턱관절 먼저 확인

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• 같은 부위를 반복해서 깨물거나 최근 치료 후 시작된 분
• 한쪽으로만 씹거나 턱 통증이 함께 있는 분
• 혀 상처가 2주 이상 낫지 않거나 출혈이 반복되는 분

밥을 급하게 먹다 혀를 깨물 수 있지만, 같은 부위를 자꾸 깨문다면 식사 속도 외에 치아 배열·턱관절·신경 조절 같은 구조적 원인을 확인해야 한다. 특히 최근 치료 후 시작됐거나 턱 통증이 함께 있으면 교합과 씹는 궤도를 점검하는 것이 우선이다.

치아 배열·부정교합

덧니, 치아가 안쪽으로 기울어진 경우, 위아래 어금니가 잘 맞물리지 않는 경우 혀가 치아 사이에 끼기 쉽다. 특정 부위만 반복해서 깨물거나 최근 보철·충치 치료 후 시작됐다면 치과에서 교합을 확인해야 한다.

치아 배열이 불규칙하면 씹을 때 혀가 들어갈 공간이 좁아지고, 치아 끝이 날카로워져 닿기 쉽다. 임플란트·크라운 같은 보철물 높이가 맞지 않아도 혀가 끼일 수 있다.

최근 치료를 받았거나 특정 치아만 튀어나온 느낌이 있으면 치과에서 교합지 검사와 구강 내 상태를 확인하고, 필요하면 치아 형태를 조정하거나 교정 상담을 받을 수 있다.

턱관절 문제와 한쪽 저작

한쪽 치아만 사용하거나 턱이 딱딱 소리 나고 뻐근하면 씹는 궤도가 불안정해져 혀를 깨물 수 있다. 턱 통증, 입 벌리기 어려움, 한쪽으로만 씹는 습관이 함께 있는지 살펴보는 것이 필요하다.

한쪽으로만 씹으면 턱관절이 비대칭으로 움직이고, 혀도 한쪽에 쏠려 치아 사이에 끼기 쉽다. 아침에 턱이 뻣뻣하거나 하품할 때 통증이 있으면 턱관절 문제를 확인해야 한다.

양쪽 어금니를 번갈아 쓰고, 딱딱한 음식을 줄이며, 턱을 괴는 습관을 고치는 것이 도움이 될 수 있다. 증상이 지속되면 치과나 구강내과에서 턱관절 검사와 교합 조정을 받을 수 있다.

신경학적 이상

혀를 깨무는 횟수가 갑자기 늘면서 말이 어눌해지거나, 한쪽 얼굴·팔·다리에 힘이 빠지고, 걸음이 불안정해지면 뇌졸중 등 신경계 이상을 의심할 수 있다. 이럴 땐 즉시 응급진료를 권한다.

중추신경 손상으로 혀 조절이 어려워지면 씹는 중 혀가 예상 밖 위치로 움직여 깨물 수 있다. 드물지만 발작·경련 중에도 혀를 깨물 수 있으며, 이 경우 혀 옆면뿐 아니라 혀 끝까지 손상될 수 있다.

평소 혈압·당뇨를 관리하고, 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리 감각이 둔해지면 바로 응급실 방문을 권장한다. 혀 상처가 2주 이상 낫지 않거나 출혈·단단한 혹이 반복되면 이비인후과나 치과 진료를 권한다.

혀를 자꾸 깨문다면 밥 먹는 속도만 조절할 것이 아니라 치아 배열·턱관절·한쪽 저작 습관을 먼저 확인하고, 증상이 갑자기 늘거나 다른 신경 증상이 함께 나타나면 즉시 진료를 받는 것이 좋다. ※ 본 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인차가 있을 수 있으므로 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.