발톱을 일자로 자르고 양말은 통기성 있게…발톱 건강 지키는 관리법

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• 발톱이 두꺼워지고 변색됐지만 통증이 없어 치료를 미뤄온 60대 이상
• 부모님 발톱 상태를 관찰하며 관리 방법을 찾는 가족
• 바르는 무좀약을 사용 중인데 효과가 느리다고 느끼는 중장년층

나이가 들수록 혈액순환이 둔해지고 면역 체계가 약해지면서 손발톱 무좀 발병 위험이 높아지기 때문에 고령층에서 더욱 주의가 필요하다.

통증이 없다는 이유로 방치하면 발톱이 심하게 두껍고 부서지며 주변 피부까지 2차 세균 감염으로 이어질 수 있다.

진균이 케라틴 깊숙이 파고들면 외용제 침투가 어렵다

의료계에 따르면, 손발톱 무좀은 피부사상균이 발톱의 케라틴 조직(각질층) 안쪽까지 침투해 생긴다.

발톱이 누렇거나 회갈색으로 변하고 표면이 울퉁불퉁하게 두꺼워지는 것이 특징이다.

이렇게 두꺼워진 발톱은 바르는 약의 유효 성분이 병변 깊숙한 곳까지 도달하기 어려운 장벽이 된다.

피부과 전문의들에 따르면, 두꺼워진 발톱 표면을 네일 파일로 얇게 갈아내면 약물 침투 통로가 확보돼 치료 효과가 눈에 띄게 높아질 수 있다.

단, 발톱을 너무 깊게 파내거나 주변 피부를 다치게 하면 출혈이나 감염 위험이 커지므로 안전한 범위 안에서 정리해야 한다.

[발톱 정리 전 확인할 기준]

• 발톱 두께가 평소보다 2배 이상 두꺼워졌는지
• 변색 부위가 발톱 뿌리 쪽까지 번졌는지
• 발톱 주변 피부에 붓기나 통증이 있는지
• → 2개 이상이면 자가 정리보다 피부과 진료 우선

족욕 후 파일로 표면만 얇게 갈고 일자로 짧게 자른다

발톱을 정리하기 전에 따뜻한 물에 10분 정도 족욕을 하면 발톱이 부드러워져 정리가 수월하다.

족욕 후에는 발을 완전히 건조시킨 뒤 위생적인 발톱깎이로 발톱을 일자 모양으로 짧게 자른다.

양옆을 둥글게 자르면 살 속으로 파고드는 내향성 발톱이 생길 수 있으므로 일자 형태를 유지하는 것이 안전하다.

두꺼워진 발톱 표면은 네일 파일이나 버퍼로 가볍게 갈아낸다.

대한피부과의사회 등 전문가들에 따르면, 발톱을 지나치게 짧게 깎거나 무리하게 다듬으면 상처가 나 감염이 악화될 수 있으므로 손톱깎이보다 네일 파일로 안전하게 다듬는 것이 권장된다.

이때 발톱 중앙 부위의 두꺼운 층을 얇게 만들되 주변 정상 피부까지 닿지 않게 주의한다.

발톱 정리 도구는 사용 전후로 알코올 솜이나 소독액으로 닦아 교차 감염을 막는다.

최근 의료 보도에 따르면, 무좀균은 각질에 기생해 오랜 시간 생존하므로 가족 간 수건이나 손톱깎이, 슬리퍼 등을 공유할 경우 전염 위험이 매우 높다. 따라서 반드시 개인별로 구분해 사용해야 한다.

[발톱 정리 후 외용제 도포 수칙]

• 발톱 표면과 옆면, 피부 경계면까지 골고루 바르기
• 일부 제품의 경우, 도포 후 6시간 이상 물을 피해야 하므로 사용 전 제품 설명서를 확인하는 것이 좋습니다
• 일반 매니큐어나 코팅제는 약물 흡수 방해 가능성 있어 사용 안 함

통기성 좋은 양말과 실내화 건조로 재감염을 차단한다

외용제를 바를 때는 환부가 완전히 마른 상태에서 발톱 전체와 주변 피부까지 꼼꼼히 도포한다.

약물이 발톱 뿌리 부분까지 닿아야 새로 자라나는 발톱도 건강하게 유지될 수 있다.

도포 직후에는 양말을 신거나 물에 닿지 않도록 주의하며, 일부 제품은 도포 후 6시간 이상 물을 피하라고 안내한다.

전문가들에 따르면, 무좀은 치료 후에도 양말이나 신발 등에 남아있던 피부사상균에 의해 재발하는 경우가 많다.

따라서 일상에서는 통기성이 좋은 면 양말을 착용하고 실내화는 햇볕에 자주 말려 습기를 제거한다.

가족 간 수건이나 슬리퍼를 함께 쓰면 진균이 옮을 수 있으므로 개인 물품으로 분리해 사용한다.

발을 씻은 뒤에는 발가락 사이까지 물기를 완전히 닦아내는 습관이 재발 방지에 도움이 된다.

손발톱 무좀 치료는 새로운 발톱이 완전히 자라날 때까지 수개월 이상 걸리는 긴 과정이다.

발톱 정리와 꾸준한 외용제 도포, 생활 속 위생 관리를 병행하면 두꺼워진 발톱도 점차 얇아지고 변색이 줄어드는 변화를 확인할 수 있다.

증상이 심하거나 통증이 동반되면 피부과에서 먹는 약과 바르는 약을 함께 처방받는 병용치료를 고려할 수 있다.