"임신 24주 전 실천하면 달라진다"…임신성 당뇨 예방법

임신 중 혈당이 정상보다 높아지는 임신성 당뇨는 최신 통계에 따르면 국내 임신 여성 8명 중 1명 이상(약 12.4%)이 경험할 만큼 흔한 건강 문제다. 임신 전에는 혈당에 이상이 없던 여성도 임신 24~28주 사이 진단받는 경우가 많다.

임신 전부터 시작되는 체중 관리와 위험 요인 파악이 중요하다

임신성 당뇨는 임신 중 태반에서 분비되는 호르몬이 인슐린 기능을 방해하면서 나타난다.

특히 비만, 고령 임신, 가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아진다. 임신 전 체질량지수(BMI)가 30 이상인 여성은 정상 체중 여성보다 임신성 당뇨 발생률이 약 2.37배 높다는 연구 결과도 있다.

임신을 계획하고 있다면 임신 전부터 적정 체중을 유지하는 것이 가장 효과적인 예방법이다.

여러 연구와 전문가 가이드라인에 따르면, 과체중이나 비만인 여성이 임신 전 약 5~10%의 체중을 감량하면 인슐린 저항성이 개선되어 임신성 당뇨 예방에 큰 도움이 될 수 있다. 무리한 다이어트보다는 규칙적인 식사와 가벼운 운동으로 체중을 서서히 조절하는 것이 바람직하다.

임신성 당뇨는 보통 임신 24~28주 사이에 경구당부하검사(OGTT)를 통해 진단한다.

이를 방치할 경우 산모에게는 임신중독증이나 조산의 위험을 높이고, 태아에게는 거대아, 신생아 저혈당, 호흡곤란 등의 합병증을 유발할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

식단 조절은 무조건 적게 먹는 양보다 영양소 균형이 핵심이다

임신성 당뇨 예방을 위한 식단 관리는 '적게 먹기'가 아니라 '혈당을 천천히 올리는 음식'을 선택하는 것이다.

흰쌀밥, 흰 빵, 단 음료처럼 혈당을 급격히 올리는 단순당 식품은 줄이고, 현미·잡곡·통곡물처럼 천천히 소화되는 복합당 위주로 구성한다.

한 끼 식사는 채소, 단백질, 탄수화물이 고르게 들어가도록 구성하는 것이 좋다. 채소를 먼저 먹고 단백질, 탄수화물 순으로 섭취하면 혈당 상승 속도를 늦출 수 있다.

과일은 건강에 좋지만 당분이 많아 한 번에 많이 먹지 말고 하루 1~2회, 손바닥 크기 정도로 나눠 먹는다.

식사 간격도 중요하다. 한 끼를 거르거나 몰아서 먹으면 혈당 변동폭이 커진다. 하루 세 끼를 규칙적으로 먹고, 필요하면 소량의 간식을 중간에 추가해 혈당을 안정적으로 유지하는 것이 도움이 된다.

임신 중에도 무리하지 않는 선에서 할 수 있는 운동을 꾸준히 한다

임신 중 규칙적인 운동은 혈당 조절에 도움을 주고 임신성 당뇨 발생 위험을 낮춘다.

의료진과 상담 후 건강 상태가 괜찮다면 하루 30분 정도 가볍게 걷기, 임산부 요가, 수영 같은 저강도 운동을 권장한다.

운동은 식후 30분~1시간 사이에 하는 것이 혈당 관리에 효과적이다. 무리하지 않는 선에서 주 3~5회 정도 꾸준히 실천하면 된다.

운동 중 어지럽거나 배가 뭉치는 느낌이 들면 즉시 중단하고 휴식을 취한다. 임신 초기나 고위험 임신인 경우 운동 전 반드시 의료진과 상담이 필요하다.

임신성 당뇨는 출산 후 혈당이 정상으로 회복되는 경우가 많지만, 산모가 향후 제2형 당뇨병으로 진행될 위험이 일반인보다 약 6배 이상 높다는 연구 결과도 있다.

따라서 출산 후에도 정기적인 추적 검사와 지속적인 체중 및 식단 관리가 필수적이다.

임신 전부터 체중, 식단, 운동을 꾸준히 관리하고, 임신 중에는 정기적인 혈당 검사로 조기에 확인하는 것이 건강한 임신과 출산의 출발점이다.