샤워 후 가려움증, 물 온도부터 확인하자

샤워하고 나서 온몸이 간지러운 경험, 실버세대라면 한 번쯤 겪어봤을 것이다. 특히 겨울철에 더 심해지는 이 증상은 단순히 건조한 날씨 탓만은 아니다. 뜨거운 물로 오래 씻으면 피부를 보호하는 기름막이 벗겨지면서 가려움증이 생긴다. 이 글에서는 샤워 후 가려움증이 왜 생기는지, 어떻게 하면 예방할 수 있는지 확인할 수 있다.

피부 기름막이 벗겨지면 왜 가려운가

피부 표면에는 얇은 기름막이 있다. 이 막은 피부 수분이 증발하지 않게 막아주고, 외부 자극으로부터 피부를 보호한다. 그런데 뜨거운 물로 오래 씻으면 이 기름막이 씻겨 내려간다.

기름막이 사라진 피부는 수분을 빠르게 잃는다. 피부가 건조해지면 신경이 예민해지면서 가려움증이 나타난다. 특히 60대 이상은 피부 기름 분비가 줄어든 상태라 증상이 더 심하게 느껴진다.

샤워 직후에는 괜찮다가 30분쯤 지나면 팔, 다리, 등이 가렵기 시작하는 경우가 많다. 이것이 바로 기름막이 벗겨진 신호다.

뜨거운 물과 긴 샤워가 문제다

샤워할 때 흔히 하는 실수 두 가지가 있다. 물 온도가 너무 높은 것과 샤워 시간이 너무 긴 것이다.

뜨거운 물은 피부 기름을 빠르게 녹인다. 체감 온도로 뜨겁다 싶으면 이미 피부에는 무리가 간 상태다. 미지근하게 느껴지는 정도, 손등에 대었을 때 따뜻한 정도가 적당하다.

샤워 시간도 중요하다. 10분 이상 물을 쏘이면 기름막이 계속 씻겨 내려간다. 때를 벗긴다고 때밀이 타월로 문지르면 더 심해진다. 거품만 가볍게 내서 헹구는 정도로도 충분하다.

바로 해볼 수 있는 샤워 방법

샤워 후 가려움증을 줄이려면 아래 방법을 따라 해본다.

• 물 온도는 미지근하게: 손등에 댔을 때 따뜻한 정도
• 샤워 시간은 10분 이내: 거품 내고 헹구는 시간 포함
• 때밀이는 일주일에 1회 이하: 평소에는 손으로만 씻기
• 비누는 필요한 부위만: 겨드랑이, 발, 사타구니 중심

샤워 직후 물기가 마르기 전에 보습제를 바르는 것도 중요하다. 피부에 수분이 남아 있을 때 바르면 기름막 역할을 대신한다. 로션이나 크림은 무향, 무색소 제품이 자극이 적다.

자주 하는 실수와 주의점

샤워 후 가려움증을 줄이려다 오히려 증상을 키우는 경우가 있다.

• 샤워 후 바로 옷 입기: 물기가 남은 상태에서 옷을 입으면 피부가 더 건조해진다. 부드러운 수건으로 가볍게 두드려 물기를 제거한 뒤 보습제를 바르고 입는다.
• 가려울 때 긁기: 손톱으로 긁으면 피부에 상처가 생기고 염증이 생길 수 있다. 가려울 때는 손바닥으로 가볍게 두드리거나 차가운 수건을 올려둔다.

샤워 후에도 가려움증이 계속되거나 붉은 반점이 생기면 피부과 진료가 필요할 수 있다. 단순 건조가 아니라 피부염일 가능성도 있다.

샤워 온도와 시간만 바꿔도 달라진다

샤워 후 가려움증은 피부 기름막이 벗겨져서 생긴다. 뜨거운 물로 오래 씻으면 기름막이 사라지고, 피부는 수분을 잃으면서 가렵기 시작한다.

미지근한 물로 10분 이내 짧게 씻는 것만으로도 증상을 크게 줄일 수 있다. 샤워 직후 보습제를 바르고, 때밀이 횟수를 줄이는 것도 도움이 된다. 오늘 저녁 샤워부터 물 온도와 시간을 조절해본다.