스킨 사이클링, 피부과 전문의가 알려준 4일 루틴의 모든 것

매일 밤 10단계 루틴에 지친 당신에게

요즘 제 화장대가 한결 가벼워졌어요. 예전엔 밤마다 토너부터 시작해서 에센스, 앰플, 세럼, 크림까지 차례차례 바르느라 정신없었거든요. 그런데 어느 날 문득 '이렇게까지 해야 하나?' 싶더라고요. 피부는 나아지는 것 같지 않고, 오히려 뭘 발라도 푸석한 느낌만 들고요.

그러다 인스타그램에서 '스킨 사이클링'이라는 단어를 발견했어요. 미국 피부과 전문의가 제안한 방법이라는데, 간단히 말하면 매일 다른 성분을 번갈아 쓰면서 피부에 휴식을 주는 거예요. 처음엔 반신반의했지만, 2주 정도 지나니까 확실히 달라지더라고요.

스킨 사이클링이 정확히 뭐예요?

스킨 사이클링은 4일을 한 사이클로 보고, 각 날마다 다른 스킨케어 루틴을 적용하는 방법이에요. 1일 차엔 각질 제거, 2일 차엔 레티놀, 3일과 4일 차엔 회복에 집중하는 식이죠. 피부가 매일 같은 자극을 받지 않도록 해서, 효과는 최대화하고 자극은 최소화하는 게 핵심이에요.

뉴욕의 피부과 전문의 휘트니 보우 박사가 틱톡을 통해 처음 소개했는데, 전 세계적으로 엄청난 반응을 얻었어요. 특히 레티놀이나 각질 제거 제품을 쓰다가 피부 트러블을 겪었던 사람들에게 큰 도움이 됐다고 해요.

한국 피부에 맞게 조정한 4일 루틴

제가 실제로 적용하고 있는 루틴을 소개할게요. 퇴근하고 집에 오면 가장 먼저 메이크업을 지우고, 그날의 사이클에 맞춰 스킨케어를 시작해요.

1일 차: 각질 제거의 날 클렌징 후 AHA나 BHA가 들어간 토너나 패드로 각질을 정리해요. 저는 화장솜에 각질 제거 토너를 적셔서 얼굴 전체를 부드럽게 닦아내는 방식을 선호해요. 이때 중요한 건 피부를 문지르지 않고 살살 쓸어내듯 하는 거예요.

2일 차: 레티놀의 날 저녁에만 레티놀 제품을 사용해요. 처음엔 완두콩 크기 정도만 짜서 이마, 양볼, 턱에 나눠 펴 발라요. 레티놀은 농도가 중요한데, 처음 시작한다면 0.1% 정도의 낮은 농도부터 시작하는 게 좋아요.

3일 차와 4일 차: 회복의 날 이 이틀은 피부 장벽을 강화하고 진정시키는 데 집중해요. 세라마이드, 나이아신아마이드, 판테놀 같은 성분이 들어간 제품으로 충분히 보습해 주는 거예요. 저는 이날이 제일 좋더라고요. 피부가 쉬는 게 느껴져요.

제품 선택할 때 꼭 확인할 것

스킨 사이클링을 시작하려면 제품 선택이 중요해요. 각질 제거 제품은 AHA와 BHA 함량을 확인하고, 레티놀은 자신의 피부 경험에 맞는 농도를 선택해야 해요. 회복 단계에서는 향이나 알코올이 들어가지 않은 순한 제품이 좋고요.

저는 각질 제거용으로 토너 패드와 저자극 필링 토너를 번갈아 사용하고 있어요. 토너 패드는 출장이나 여행 갈 때 휴대하기 편해서 하나 챙겨두면 좋더라고요. 레티놀 제품은 처음 사용하는 분들도 부담 없이 시작할 수 있는 낮은 농도의 제품을 선택했어요.

회복 단계를 위해선 세라마이드 크림이나 시카 성분의 진정 크림을 추천해요. 계절이나 피부 상태에 따라 제형을 달리하는 것도 좋은 방법이에요.

흔히 하는 실수들

제가 처음 시작할 때 했던 실수를 공유할게요. 레티놀 날에 각질 제거도 같이 하면 효과가 더 좋을 거라고 생각했거든요. 완전 오산이었어요. 다음 날 피부가 빨개지고 따갑더라고요.

또 회복의 날에도 뭔가 더 해야 할 것 같아서 이것저것 바르는 실수도 했어요. 하지만 회복의 날은 정말 '덜어내는' 게 중요해요. 클렌저, 토너, 보습제, 선크림 이 정도면 충분하거든요.

이동 중에도 유지하는 팁

출장이 잦은 직업이라 여행용 파우치를 따로 만들었어요. 미니어처 사이즈로 각질 제거, 레티놀, 회복용 제품을 각각 하나씩 넣어뒀죠. 호텔에서도 사이클을 지키려고 노력하는데, 못 지킨다고 해서 크게 스트레스받진 않아요.

비행기 안에서는 피부가 더 건조해지니까, 그날이 설령 각질 제거 날이어도 회복 모드로 전환해요. 환경과 컨디션에 맞춰 유연하게 대응하는 게 장기적으로 이 루틴을 유지하는 비결인 것 같아요.

지금 바로 시작할 수 있어요

특별한 준비 없이도 오늘 밤부터 시작할 수 있어요. 집에 있는 제품들 중에서 각질 제거, 레티놀, 보습 제품만 골라내면 되거든요. 없는 것만 하나씩 채워가면서 시작하는 것도 방법이에요.

완벽하게 준비된 상태에서 시작하려고 하면 계속 미루게 되더라고요. 저도 한 달 넘게 고민만 하다가, 어느 날 그냥 시작했거든요. 지금 생활에 무리 없이 더해볼 수 있는 작은 변화, 스킨 사이클링으로 시작해 보세요.

복잡한 10단계 루틴에서 벗어나 심플하지만 효과적인 스킨케어를 원한다면, 오늘 밤부터 1일 차 각질 제거로 시작해 보는 건 어떨까요. 2주만 지나면 거울 속 내 얼굴이 달라 보일 거예요.