70대 부모님 입 냄새 심해졌다면, 양치 외 놓치기 쉬운 건강 이상 신호

양치질을 꾸준히 해도 입 냄새가 계속되거나 최근 심해졌다면, 칫솔만으로는 닿지 않는 원인을 찾아야 한다.

보건복지부와 대한치과의사협회의 노년기 구강건강관리 자료에 따르면, 노년층 구취는 침 분비 감소와 혀·잇몸·틀니 같은 구강 내 요인이 가장 흔하고, 입안에 문제가 없으면 코·목·위장 쪽도 함께 확인해야 한다.

입이 자주 마르고 물을 자주 찾는다면, 침 부족부터 의심

침 분비가 줄면 입안 세균이 빠르게 늘어나 냄새가 심해진다. 나이가 들수록 침샘 기능이 약해지고, 혈압약·당뇨약·항히스타민제 같은 약물도 침을 줄이는 원인이 될 수 있다.

입이 자주 건조하거나 음식을 삼키기 불편하다면 구강건조증 가능성이 있다.

[입 마름과 약물 확인 체크]

• 입술이 자주 마르고 물을 자주 마신다
• 아침에 입안이 끈적이거나 침이 거의 없다
• 혈압약·항우울제·수면제 같은 약을 복용 중이다
• 음식을 삼킬 때 목이 걸리는 느낌이 있다

→ 2개 이상 해당하면 복용 약 목록을 정리해 치과나 내과 상담 때 확인

혀에 하얀 막이 두껍게 끼거나 칫솔로 닦아도 다시 낀다면

혀 표면의 설태는 구취의 주요 원인이다. 혀 뒤쪽에 세균과 음식물 찌꺼기가 쌓이면 냄새를 유발하는 휘발성 황화합물이 만들어진다.

양치질 후에도 혀를 따로 닦지 않으면 냄새가 계속될 수 있다.

[혀와 구강 위생 점검]

• 혀에 하얀색이나 노란색 막이 두껍게 끼어 있다
• 혀를 닦은 적이 없거나 한 달 이상 안 닦았다
• 양치 후에도 입안이 개운하지 않다
• 아침에 입 냄새가 특히 심하다

→ 하나라도 해당하면 부드러운 칫솔이나 혀 클리너로 혀 뒤쪽을 가볍게 닦는 습관을 시작

잇몸이 붓거나 피가 나고 틀니 상태가 오래됐다면

잇몸병과 충치는 노년층 구취의 가장 흔한 원인이다. 잇몸이 붓고 피가 나면 잇몸 틈에 세균이 쌓여 냄새가 난다.

틀니나 보철물이 오래되어 틈새가 생기면 음식물이 끼고 세균이 번식해 냄새가 심해질 수 있다.

[잇몸과 틀니 상태 확인]

• 양치 후 잇몸에서 피가 나거나 붓는 부분이 있다
• 틀니를 5년 이상 같은 것을 사용 중이다
• 틀니를 빼면 입 냄새가 더 심하게 난다
• 잇몸이 내려앉거나 치아가 흔들리는 느낌이 있다

→ 2개 이상 해당하면 치과에서 잇몸 상태와 틀니 교체 여부를 확인

코막힘·콧물·목 이물감이 있거나 속쓰림이 반복된다면

입안에 문제가 없는데도 냄새가 계속되면 코·목·위 쪽을 살펴야 한다. 축농증, 비염, 편도결석은 입 냄새를 유발하는 이비인후과 질환이고, 위식도역류질환도 원인이 될 수 있다.

당뇨나 신장질환 같은 전신 질환은 드물지만 입 냄새와 관련될 수 있다.

[구강 외 원인 체크]

• 코가 자주 막히거나 누런 콧물이 나온다
• 목에 가래나 이물감이 자주 느껴진다
• 속쓰림이나 신물이 올라오는 증상이 있다
• 당뇨나 신장 질환을 진단받은 적이 있다

→ 해당 증상이 반복되면 이비인후과나 내과 진료를 고려

양치만으로 입 냄새가 해결되지 않는다면 입 마름, 혀 상태, 잇몸과 틀니, 복용 약, 코와 목 증상을 차례로 확인해야 한다.

갑자기 냄새가 심해졌거나 통증·출혈이 동반되면 치과나 이비인후과 진료가 필요하다. 냄새 원인을 찾는 것이 생활 관리와 치료의 출발점이 된다.