무심코 하는 한쪽 귀 통화, 청각 불균형 부른다

[이런 분들이 읽으시면 좋습니다]

• 업무상 장시간 통화가 잦은 직장인
• 통화 후 반대쪽 귀까지 먹먹해지는 경험이 있는 분
• 한쪽 귀로만 전화 받는 습관이 있는 분

스마트폰 사용 시간이 늘면서 통화 후 귀가 먹먹하거나 머리가 띵한 증상을 호소하는 사례가 증가하고 있다. 특히 한쪽 귀로만 통화를 오래 이어갈 때 이런 불편함이 더 뚜렷하게 나타난다. 단순한 일시적 현상으로 넘기기 쉽지만, 청각기관의 피로 누적이나 신체 불균형과 관련된 신호일 수 있다.

Q. 한쪽 귀로만 오래 통화하면 왜 반대쪽 귀까지 먹먹해지나요?

한쪽 귀로만 장시간 통화를 지속하면 청각기관에 부담이 가해져 청각 신경 피로가 누적될 수 있다. 또한, 과도한 업무 스트레스로 인한 자율신경 불균형이나 수면 부족, 만성 피로 등이 겹치면 귀가 먹먹해지는 증상이 더 쉽게 나타날 수 있다.

전문가들은 주로 과도한 스트레스로 인한 자율신경 불균형, 내이 주변 미세 혈관의 혈류 문제 등이 귀가 먹먹해지는 주요 원인일 수 있다고 지적한다. 일각에서는 뇌의 좌우 균형 조절과 관련된 가설을 제기하기도 하지만, 이는 아직 의학적으로 확립된 이론은 아니다.

Q. 통화 중 귀 안에서는 어떤 변화가 생기나요?

장시간 통화를 반복하면 청각기관에 부담이 가해질 수 있다. 더불어 한쪽으로만 전화를 받다 보면 턱관절 불균형이나 목 주변 근육에 긴장을 유발해 귀 먹먹함으로 이어질 수 있다.

그 결과 귀가 막힌 느낌과 함께 머리가 띵하거나 무거운 증상이 동반될 수 있다.

[청각 및 신체 피로 신호]

• 통화 중 귀가 막힌 느낌
• 머리가 무겁고 둔한 느낌
• 소리가 답답하게 들림

→ 2개 이상 해당 시 통화 방식 조정 필요

Q. 뇌가 반대쪽 귀 감도를 낮출 수 있다는 건 무슨 의미인가요?

앞서 짧게 언급했듯이, 일부에서는 한쪽 귀로만 지속적으로 소리가 들어올 때 뇌가 청각 정보의 좌우 균형을 맞추기 위해 반대쪽 청각 신경의 반응을 일시적으로 둔화시킨다는 가설을 제기하기도 한다. 하지만 이는 아직 의학적으로 널리 받아들여지는 이론은 아니다.

의학적으로는 장시간 통화가 반복되면서 청각기관에 부담이 가해져 청각 신경 피로가 누적되거나, 자율신경 불균형으로 인해 이러한 증상이 나타날 가능성이 더 높게 평가된다. 이러한 현상은 통화 종료 후에도 일정 시간 지속될 수 있으므로 주의가 필요하다.

Q. 이런 증상은 어떻게 예방할 수 있나요?

가장 중요한 것은 한쪽 귀에 부담을 집중시키지 않는 것이다. 간단한 습관 변화만으로도 충분히 예방이 가능하다. 또한, 한쪽으로만 전화를 받다 보면 자신도 모르게 한쪽 어깨가 올라가거나 고개가 기우는 현상이 발생할 수 있다. 이런 자세는 목 주변 근육의 긴장을 유발하는 원인이 되며 신체 불균형을 야기할 수 있으므로 양손을 번갈아 사용하는 것이 좋다.

[청각 및 신체 부담 줄이는 방법]

• 주기적으로 귀와 손을 번갈아 사용
• 전화기를 귀에 강하게 밀착하지 않기
• 이어폰 또는 스피커폰 활용

→ 통화 시간이 길수록 분산이 중요

Q. 병원에 가야 하는 경우도 있나요?

대부분은 일시적인 현상이지만, 증상이 반복되거나 오래 지속된다면 단순 피로가 아닐 수 있다.

통화 후에도 일정 시간 이상 먹먹함이 지속되거나 양쪽 귀의 소리가 다르게 느껴진다면 이관 기능 문제나 청각 신경 피로를 의심할 수 있다. 이 경우 이비인후과 진료를 통해 정확한 상태를 확인하는 것이 안전하다.