혈관에 쌓이는 기름…이상지질혈증 관리법

이상지질혈증은 혈액 속 지방 성분이 비정상적으로 많은 상태다. LDL 콜레스테롤이나 중성지방이 높거나, HDL 콜레스테롤이 낮을 때 진단된다.

이 상태가 지속되면 혈관 벽에 기름이 쌓여 동맥경화로 이어진다. 혈관이 좁아지고 딱딱해지면서 심근경색, 뇌졸중 같은 심혈관 질환 위험이 커진다.

증상 없이 진행되는 질환

이상지질혈증은 대부분 특별한 증상이 없다. 건강검진 혈액검사에서 우연히 발견되는 경우가 많다.

LDL 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 높으면 생활 습관 개선과 함께 약물 치료가 필요할 수 있다.

식단 관리의 핵심은 ‘포화지방’

콜레스테롤 관리는 포화지방 섭취를 줄이는 것에서 시작한다. 기름진 육류, 버터, 치즈, 튀긴 음식은 섭취를 줄이는 것이 좋다.

붉은 고기 대신 생선이나 닭가슴살 같은 저지방 단백질을 선택하고, 채소·통곡물·견과류 섭취를 늘리는 것이 도움이 된다. 조리 시 기름 사용을 줄이는 것도 중요하다.

식단만으로 부족하면 약물 병행

생활 습관 개선만으로 수치 조절이 어려울 경우 스타틴 계열 약물을 사용한다. 이 약은 간에서 콜레스테롤 합성을 억제해 LDL 수치를 낮춘다.

약물 치료는 식단을 대체하는 것이 아니라 함께 병행해야 효과가 있다. 복용 중에는 정기적으로 혈액검사를 통해 수치를 확인한다.

약 임의 중단은 위험

약을 임의로 끊으면 콜레스테롤 수치가 다시 상승해 동맥경화가 빠르게 진행될 수 있다.

특히 당뇨병이나 고혈압 등 다른 위험 요인이 있는 경우 심혈관 질환 위험이 더 커진다. 부작용이 의심되면 스스로 중단하지 말고 의료진과 상담해야 한다.

관리 기준은 ‘지속성’

이상지질혈증 관리는 단기간으로 끝나는 치료가 아니다. 식습관, 운동, 체중 관리 등 생활 전반의 변화가 지속돼야 한다.

약물 치료가 필요한 경우에도 꾸준한 복용과 정기 검진이 중요하다. 증상이 없어도 관리가 필요한 질환이라는 점을 기억해야 한다.

혈관 건강은 하루아침에 나빠지지 않지만, 방치하면 조용히 진행된다. 꾸준한 관리가 심혈관 질환을 예방하는 가장 확실한 방법이다.