"폭염 때 부모님 연락 안 되면"…독거노인 지키는 '응급안전안심서비스'

연일 이어지는 폭염 속에서 고령층 안전에 대한 우려가 커지고 있다. 기상 여건에 따라 체감온도가 크게 오르는 상황이 반복되면서, 독거노인 등 취약계층을 보호하기 위한 대응 체계 강화 필요성이 지속적으로 제기되고 있다.

일반적으로 폭염경보는 일최고체감온도 35℃ 이상이 이틀 이상 지속될 것으로 예상될 때 발령된다. 기존 폭염경보 기준과 더불어, 2026년부터는 재난 수준의 폭염에 대응하기 위해 폭염중대경보(체감온도 38℃ 이상 등)와 열대야주의보가 신설되었다.

이에 따라 지자체와 관련 기관들은 폭염 기간 동안 고위험군을 대상으로 안부 확인과 안전 관리 활동을 강화하는 추세다.

다만 안부 확인은 주로 전화나 방문을 통해 이뤄지기 때문에, 실제 위급 상황을 즉각적으로 파악하는 데에는 한계가 있다는 지적도 나온다.

전화만으로는 한계…센서 기반 대응 서비스 주목

이 같은 보완책으로 활용되는 것이 ‘응급안전안심서비스’다. 가정 내에 설치되는 센서는 화재감지기, 활동량감지기, 출입문감지기, 응급호출기 등으로 구성되며, 이를 통해 화재, 쓰러짐, 장시간 미활동 등 다양한 위급 상황을 감지한다.

일정 이상 징후가 포착될 경우 지자체나 수행기관에 알림을 전달하는 방식으로 운영되어 신속한 대처가 가능하다.

특히 폭염 시기에는 실내 온도 상승이나 장시간 움직임이 없는 상황을 감지해 조기 대응에 활용될 수 있다는 점에서 주목된다. 다만 서비스 운영 방식과 대응 절차는 지역별 여건에 따라 차이가 있을 수 있어, 사전에 확인이 필요하다.

서비스 대상인 만 65세 이상 독거노인은 소득 수준과 관계없이 신청 가능하며, 노인 2인 가구나 조손가구 등도 건강 상태나 생활 여건에 따라 지원받을 수 있다.

일부 지역에서는 연령 기준이나 적용 범위를 확대해 운영하기도 하므로, 자세한 내용은 관할 주민센터에 문의하는 것이 필요하다.

신청은 주민센터…지역별 기준 확인 필요

응급안전안심서비스는 거주지 주민센터나 읍·면·동 행정복지센터를 통해 신청할 수 있다. 지역에 따라 복지관 등 수행기관을 통해 접수하는 경우도 있다.

신청 시에는 신분증과 함께 건강 상태를 확인할 수 있는 서류가 요구될 수 있으며, 독거 여부는 주민등록등본 등을 통해 확인된다. 이후 담당자가 가정을 방문해 설치 가능 여부를 점검하고, 센서 설치가 진행된다.

센서는 주로 거실이나 침실 등 생활 공간에 설치되며, 비용은 지자체 예산으로 지원되는 경우가 많다. 다만 지원 범위나 설치 조건 역시 지역별로 차이가 있을 수 있다.

가족의 사전 점검도 중요…생활 습관 함께 살펴야

서비스 신청 전에는 부모의 실제 생활 환경을 점검하는 것이 필요하다. 주민등록상 독거 여부뿐 아니라, 낮 시간대 혼자 지내는지, 냉방기 사용 여부, 기존 복지 서비스 이용 여부 등을 종합적으로 확인해야 한다.

또한 지역별 신청 기준이 상이할 수 있어 사전에 문의를 통해 대상 여부를 확인하는 것이 바람직하다. 일부 지역에서는 특정 질환 여부나 건강 상태를 우선 기준으로 적용하기도 한다.

센서 설치 이후에도 기본적인 폭염 대응은 여전히 중요하다. 냉방기 사용, 수분 섭취, 무더위쉼터 이용 등 생활 습관을 함께 관리해야 안전성을 높일 수 있다는 지적이 나온다.

"폭염은 반복되는 재난"…사전 대비가 관건

응급안전안심서비스는 폭염 등 재난 상황에서 독거노인의 안전을 보완하는 수단으로 활용되고 있다. 다만 운영 기준과 지원 범위가 지역별로 다를 수 있어, 사전에 충분한 확인이 필요하다.

전문가들은 폭염이 본격화되기 전 미리 신청 여부를 검토하고, 가족과 함께 대응 방안을 마련하는 것이 중요하다고 조언한다. 단순한 안부 확인을 넘어, 생활 환경 전반을 점검하는 방식의 접근이 필요하다는 것이다.

폭염은 매년 반복되는 기후 재난인 만큼, 일회성 대응보다 지속적인 관리 체계를 갖추는 것이 중요하다는 목소리가 커지고 있다.