진통소염제 복용 중 속쓰림, 위점막 보호제 함께 챙기세요

관절염이나 허리 통증 등 만성 통증으로 진통소염제를 복용하는 중장년층이 늘고 있다. 하지만 장기 복용 시 위벽 자극으로 인한 위궤양과 출혈 위험이 커질 수 있어 위점막 보호제를 함께 복용하는 것이 중요하다. 특히 60세 이상이거나 이전에 위궤양 병력이 있는 경우 더욱 주의가 필요하다.

진통소염제, 위벽 자극해 궤양 유발

진통소염제는 통증과 염증을 줄이는 효과가 있지만 위 점막의 방어체계를 약화시킨다. 약물 성분이 위벽을 직접 자극하면서 점막 손상을 일으키고, 장기간 복용할 경우 점막 하층까지 깊게 파이는 위궤양으로 진행될 수 있다. 일반적으로 속쓰림, 복통, 더부룩함 등의 증상이 나타나지만 초기에는 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많다.

문제는 증상을 방치할 경우 출혈로 이어질 수 있다는 점이다. 위궤양이 진행되면 검은색 변이나 혈변, 빈혈 증상이 나타날 수 있으며 심한 경우 응급 상황으로 이어지기도 한다. 전문가들은 진통소염제를 복용해야 한다면 미리 내시경 검사를 받아보고 위장 증상이 있는 경우 예방적으로 위점막 보호제를 함께 복용할 것을 조언한다.

위점막 보호제, 처방 시 함께 확인해야

위점막 보호제는 손상된 위 점막을 재생하고 보호하는 역할을 한다. 레바미피드 성분의 무코스타나 천연물 성분의 유파틸 등이 대표적이며, 급·만성 위염으로 인한 위점막 병변 개선과 진통소염제 투여로 인한 위염 예방 적응증으로 허가받았다. 진통소염제를 처방받을 때 의사나 약사에게 위점막 보호제 복용 여부를 반드시 확인하는 것이 좋다.

특히 헬리코박터균 감염자이거나 스테로이드를 함께 복용하는 경우, 이전에 위궤양 병력이 있는 경우에는 위점막 보호제를 함께 복용하는 것이 더욱 중요하다. 일부 환자는 아스피린과 함께 위산 분비 억제제(PPI)를 복용하기도 하는데, 여기에 위점막 보호제를 추가하면 소장 출혈과 전체 위장관 출혈 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과도 있다.

증상 지속되면 전문의 상담 필요

위점막 보호제는 점막을 감싸주고 재생을 돕지만, 위산과다나 위산역류가 심한 경우에는 역부족일 수 있다. 진통소염제를 장기 복용하면서 속쓰림이나 복통이 지속된다면 약물 조정이나 추가 검사가 필요할 수 있다. 전문가들은 증상이 2주 이상 계속될 경우 정확한 진단을 받는 것이 바람직하다고 말한다.

일상에서는 빈속에 약을 먹지 않고 식후에 복용하며, 자극적인 음식과 과식을 피하는 것이 도움이 된다. 스트레스 관리와 충분한 휴식 역시 위 건강 유지에 중요하다. 진통소염제 복용이 불가피한 만성질환 환자라면 정기적인 내시경 검사를 통해 위 상태를 점검하는 것이 안전하다.

작은 불편함을 방치하지 말고 처방 단계부터 위점막 보호제를 챙기는 습관이 장기적인 위 건강을 지키는 첫걸음이다.