버려지던 것이 다시 주목받는 이유, 쌀겨 이야기

아침에 밥을 지을 때마다 생각합니다. 이 쌀은 어떤 과정을 거쳐 내 손에 왔을까. 도정이라는 과정에서 쌀알을 감싸던 겉껍질이 벗겨지는데, 그게 바로 쌀겨입니다. 한때는 그저 버려지거나 사료로만 쓰였던 이 부산물이 요즘 다시 주목받고 있습니다.

쌀겨는 무엇인가?

쌀겨는 현미를 백미로 도정할 때 생기는 속껍질입니다. 쌀알의 겨층과 배아 부분이 섞인 미세한 가루인데, 전체 쌀 무게의 약 8% 정도를 차지합니다. 색은 연한 갈색이며 고소한 향이 납니다. 예전에는 대부분 동물 사료로 활용되었지만, 최근 영양학적 가치가 재조명되면서 식품 원료로도 쓰이고 있습니다.

버려지던 것에서 찾은 영양

쌀겨에는 비타민 B군과 비타민 E, 식이섬유가 풍부합니다. 특히 감마오리자놀이라는 성분이 들어있어 건강 보조 식품으로도 판매됩니다. 다만 개인의 소화 능력이나 건강 상태에 따라 효과는 다를 수 있으니 참고로만 활용하시길 권합니다. 필요 시 전문가 상담을 권장합니다.

요즘은 쌀겨 분말을 요거트나 샐러드에 뿌려 먹는 사람들이 늘고 있습니다. 베이커리에서는 쌀겨를 넣은 빵도 출시되고 있습니다. 구매를 고려한다면 쿠팡에서 '쌀겨 분말'로 검색하면 무농약 제품부터 유기농 제품까지 다양하게 나옵니다. 가격은 제품마다 다르니 상세 페이지에서 확인하시면 좋겠습니다.

쌀겨의 현실적인 단점

쌀겨는 산패가 빠르다는 단점이 있습니다. 지방 함량이 높아 상온에 오래 두면 냄새가 나거나 맛이 변할 수 있습니다. 또한 식이섬유가 많아 소화가 약한 사람은 속이 불편할 수도 있습니다. 처음 먹는다면 소량부터 시작해 몸 상태를 확인하는 것이 안전합니다.

쌀겨가 부담스럽다면 귀리 가루나 보리 가루도 좋은 선택입니다. 두 가지 모두 식이섬유가 풍부하고 구하기도 쉽습니다. 

작은 변화로 시작하는 하루

쌀겨 한 스푼이 건강을 책임진다고 말할 수는 없습니다. 하지만 버려지던 것에 관심을 두고, 내 몸에 맞는지 조금씩 시도해보는 태도는 의미 있습니다.