총상의 생존율은 무엇이 좌우할까?

영화나 드라마에서 총상 장면을 볼 때마다 문득 궁금해집니다. "실제로는 생존할 수 있을까?" 총상의 생존율은 생각보다 훨씬 복잡한 요인들이 얽혀 있습니다. 탄두의 속도부터 맞은 부위, 응급처치가 이뤄진 시간까지 여러 변수가 생사를 가릅니다. 오늘은 총상 생존율을 좌우하는 핵심 요소들을 살펴보겠습니다.

탄두 속도가 만드는 차이

탄두의 속도는 생존율에 결정적 영향을 미칩니다. 저속 탄환(초속 300m 이하)은 조직을 관통하지만 주변 손상이 비교적 적습니다. 반면 고속 탄환(초속 600m 이상)은 충격파로 광범위한 조직 괴사를 일으킵니다. 같은 부위를 맞아도 탄속에 따라 생존 가능성이 크게 달라지는 이유입니다. 군용 소총탄은 민간용 권총탄보다 3배 이상 빠르며, 체내에서 회전하며 더 큰 공동을 만들어냅니다.

출혈량과 골든타임

총상 환자의 가장 큰 사망 원인은 출혈입니다. 성인은 전체 혈액의 30%(약 1.5L) 이상을 잃으면 쇼크 상태에 빠집니다. 대동맥이나 대퇴동맥 같은 주요 혈관이 손상되면 2~3분 내 의식을 잃을 수 있습니다. 응급의학계에서는 '골든 아워(1시간)'를 강조하는데, 출혈이 시작된 후 60분 내 수술실에 도착하면 생존율이 70% 이상으로 올라갑니다. 반대로 2시간을 넘기면 생존율은 30% 아래로 급락합니다.

응급처치 속도의 중요성

현장에서의 즉각적인 대응이 생명을 좌우합니다. 지혈대를 이용한 압박 지혈은 출혈 속도를 80% 이상 줄일 수 있습니다. 미군 통계에 따르면 전장에서 지혈대 사용이 보편화된 후 사망률이 25% 감소했습니다. 일반인도 깨끗한 천이나 옷으로 상처를 강하게 눌러주는 것만으로 효과를 볼 수 있습니다. 119 도착 전 5분간의 응급처치가 병원 도착 후 30분의 치료보다 중요할 때가 많습니다.

병원 도착 시간

도심 지역은 평균 8~12분 내 병원 도착이 가능하지만, 외곽은 30분 이상 소요됩니다. 이 시간 차이가 생존율을 30%포인트 이상 벌립니다. 권총 총상 환자의 경우 15분 내 도착 시 생존율 85%, 30분 이상 소요 시 55%로 떨어진다는 연구가 있습니다. 외상센터의 분포도 중요한데, 레벨1 외상센터가 있는 지역은 그렇지 않은 곳보다 생존율이 20% 높습니다. 헬기 이송은 시간을 절반으로 단축하지만 기상 조건과 야간 운용 제약이 있습니다.

부위별 생존율 차이

맞은 부위에 따라 생존율은 극명하게 갈립니다. 사지 총상은 생존율 90% 이상이지만, 복부는 70%, 가슴은 50-60%로 떨어집니다. 머리 총상은 15-20%로 가장 낮습니다. 심장을 직접 관통하더라도 즉시 수술하면 30% 생존 가능성이 있지만, 뇌간 손상은 거의 회복이 불가능합니다. 흉부는 폐, 심장, 대동맥이 밀집해 있어 한 발로도 여러 장기가 동시에 손상될 수 있습니다. 복부는 간이나 비장 같은 혈관이 풍부한 장기 손상 시 내부 출혈이 빠르게 진행됩니다.

결국 총상 생존율은 단일 요인이 아닌 복합적 상황의 결과입니다. 저속탄으로 사지를 맞고, 즉시 지혈되고, 10분 내 외상센터에 도착한다면 95% 이상 생존 가능합니다. 반대로 고속탄으로 흉부를 맞고 응급처치 없이 30분 이상 방치되면 생존율은 10% 이하로 떨어집니다. 총상은 시간과의 싸움이며, 초기 대응이 전부라는 것이 의료계의 공통된 견해입니다.