지역별 한달살기 지원 프로젝트의 의의

3줄 요약

지역별 한달살기 지원 프로젝트는 지방소멸 위기 대응과 지역 경제 활성화를 동시에 추구하는 상호호혜적 정책입니다. 참가자들은 SNS를 통해 지역을 홍보하고 장기 체류하며 관계인구로 전환되며, 지자체는 적은 예산으로 큰 홍보 효과와 실질적인 소비 증가를 얻습니다. 단순 관광을 넘어 청년 유입과 귀농·귀촌의 교두보 역할을 하고 있습니다.

지방소멸 위기와 새로운 해법

2023년 행정안전부 통계에 따르면 전국 228개 기초지자체 중 113곳이 소멸위험지역으로 분류되었습니다. 인구 유출로 지역 경제가 침체되자 각 지자체는 전통적 관광 정책을 넘어선 새로운 전략을 모색했습니다. 그 결과 탄생한 것이 체류형 여행 지원, 즉 한달살기 프로젝트입니다.

이 정책은 관광객을 단순 방문자가 아닌 '준주민'으로 전환시키는 것을 목표로 합니다. 15일에서 50일간 지역에 머물며 일상을 경험하게 하여 정착 가능성을 타진하는 실험적 정책입니다.

3가지 관점에서 본 전략적 가치

첫째, 바이럴 마케팅 효과입니다. 참가자들은 SNS 홍보 미션을 수행하며 자발적 홍보단이 됩니다. 블로그와 인스타그램을 통해 숨은 맛집, 관광지를 소개하면서 광고비 없이 실질적인 브랜딩 효과를 창출합니다. 한 참가자당 평균 2,000~5,000명의 도달 범위를 고려하면 50명 모집 시 10만 명 이상에게 노출되는 셈입니다.

둘째, 지역 경제 실질 소비 증대입니다. 장기 체류자는 하루 평균 5~8만 원을 지역 내에서 소비하며, 30일 기준 최소 150만 원 이상이 지역 상권에 유입됩니다. 전통시장, 소규모 식당, 게스트하우스 등 영세 자영업자에게 직접적인 수익으로 연결됩니다.

셋째, 관계인구 창출과 정착 유도입니다. 일본 총무성이 제시한 '관계인구(Relation Population)' 개념처럼, 지역에 애착을 가진 외부인을 확보하는 것이 장기 생존 전략입니다. 실제 경남 남해군의 경우 2022년 한달살기 참가자 중 12%가 2년 내 귀촌을 결정한 것으로 조사되었습니다.

강원도와 전남의 차별화 전략

강원도 정선군은 청년 워케이션형 한달살기를 운영하며 코워킹 스페이스를 제공합니다. IT 프리랜서와 디지털 노마드를 타깃으로 숙박비 외에도 업무 환경을 지원하여 20~30대 유입에 성공했습니다. 반면 전남 고흥군은 50대 이상 은퇴자를 겨냥해 텃밭 체험과 귀농 교육을 결합한 프로그램을 운영합니다.

2024년 문화체육관광부는 체류형 관광 예산을 전년 대비 40% 증액했습니다. 중앙정부 차원의 지원이 확대되면서 더 많은 지자체가 참여할 것으로 예상됩니다. 특히 디지털 노마드 비자 활성화와 맞물려 외국인 대상 한달살기도 시범 운영될 전망입니다.

한 줄 결론

한달살기는 지역은 인구와 소비를, 참가자는 쉼과 정착 가능성을 얻는 윈-윈 구조의 인구정책입니다.