자전거는 차인지 보행자인지 구분해봅시다. 출퇴근길 자전거를 타다 보면 이 질문이 늘 따라옵니다. 인도에서는 차로 취급받고, 차도에서는 약자 취급을 받죠. 신호등 앞에서 어디로 가야 할지 고민하는 순간이 생각보다 자주 찾아옵니다.
법적으로 자전거는 차량입니다
도로교통법상 자전거는 명확히 '차'로 분류됩니다. 자동차, 오토바이처럼 차도를 이용해야 하고, 신호도 차량용 신호를 따라야 합니다. 인도는 보행자 전용이기 때문에 원칙적으로 자전거 통행이 금지되어 있죠. 다만 어린이나 노약자는 예외로 인정됩니다.
실제로 서울 강남역 인근에서 인도로 자전거를 타다 적발된 사례가 있습니다. 과태료는 3만 원이 부과되었고, 보행자와 충돌 사고 시에는 더 큰 책임을 물을 수 있습니다. 법은 명확하지만 현실은 애매합니다.
현실에서는 애매한 위치
자전거 도로가 제대로 갖춰지지 않은 곳이 많습니다. 차도는 위험하고, 인도는 불법이니 어디로 가야 할지 막막합니다. 자전거 전용도로가 있어도 불법 주차나 보행자로 막혀 있는 경우가 흔하죠. 결국 안전을 위해 인도를 이용하게 되고, 이것이 또 다른 문제를 만듭니다.
안전하게 타려면
자전거는 차도 우측 가장자리로 통행해야 합니다. 자전거 전용도로가 있다면 그곳을 이용하고, 없다면 차량과 같은 방향으로 달려야 합니다. 헬멧 착용은 의무는 아니지만 안전을 위해 권장됩니다. 야간에는 전조등과 후미등을 반드시 켜야 합니다.
자전거용 LED 라이트나 반사 조끼를 준비하면 야간 주행이 훨씬 안전합니다. 헬멧도 가볍고 통풍이 잘 되는 제품을 선택하면 불편함 없이 착용할 수 있습니다. 본인의 라이딩 환경에 맞는 장비를 갖추는 것이 첫걸음입니다.
정리하자면
자전거는 법적으로 차량이지만, 도로 환경은 아직 준비가 덜 된 상태입니다. 규칙을 지키되 현실적인 안전도 챙겨야 합니다. 방문하거나 구매 전 공식 홈페이지나 판매 페이지에서 최신 정보를 반드시 확인하세요. 각자 환경이 달라 조정이 필요할 수 있으니, 본인에게 맞게 가볍게 수정해 보시면 좋겠습니다.
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