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최근 국내외 여러 연구들이 연애나 결혼 후 체중 증가 현상을 과학적으로 분석하면서 화제가 되고 있습니다. 이에 단순한 속설이 아닌 실제 데이터와 생활 변화를 통해 이 현상의 진실을 짚어봤습니다.

행복한 표정으로 함께 식사하는 한국인 커플의 모습

연구가 밝힌 체중 증가의 실체

연애하면 살찐다는 말은 실제로 꽤 정확합니다. 호주 센트럴 퀸즐랜드 대학교 연구에 따르면 연애 중인 커플은 1년간 평균 1.8kg 체중이 증가했으며, 싱글보다 평균 체중이 약 5.8kg 더 높았습니다. 영국 글래스고 대학교 연구에서도 신혼부부가 결혼 후 1년 내에 평균 약 2.3kg 증가할 수 있다고 밝혔습니다.

그렇다면 호르몬 때문일까요? 흥미롭게도, 연애 자체가 살을 찌우는 호르몬 변화라기보다는 연애하면서 바뀌는 생활습관이 체중 증가를 부르는 경우가 대부분입니다. 과학적으로 보면 관계의 안정감이 행동 패턴을 느슨하게 만드는 것입니다.

왜 함께 있으면 칼로리가 늘어날까

연애 중 체중 증가의 주된 이유는 함께하는 시간이 늘며 식사 횟수와 양이 증가하기 때문입니다. 맛집 탐방, 카페 디저트, 야식 등 혼자라면 건너뛸 식사가 연인과 함께라면 즐거운 이벤트가 됩니다.

관계가 안정되며 식습관도 편안해집니다. 조심스럽게 먹던 양이 늘고, 권하는 음식을 거절하기 어려워집니다. 상대가 먹는 모습을 보면 더 먹게 되는 심리적 효과도 작용합니다.

운동 시간 감소도 큰 변수입니다. 혼자 운동하던 시간이 데이트로 대체되고, 함께 쉬는 시간이 늘어 활동량이 줍니다. 섭취 칼로리는 늘고 소비 칼로리는 줄어 체중 증가는 자연스러운 결과일 수 있습니다.

모든 커플이 다 살찌는 건 아닙니다

다만 '연애하면 무조건 살찐다'는 뜻은 아닙니다. 이는 평균적인 경향일 뿐, 개인차가 있을 수 있습니다.

오히려 함께 운동하고 건강한 식습관을 공유하는 커플은 체중이 유지되거나 줄기도 합니다. 서로 목표를 세우고 격려하면 더 나은 결과를 얻을 수 있으며, 결국 두 사람이 만드는 생활 패턴에 달려 있습니다.

원래 식사량이 적던 사람은 상대에 맞춰 섭취량이 늘 수 있지만, 과식하던 사람은 상대를 의식해 오히려 절제하게 되는 등 개인차도 큽니다.

함께 운동하며 건강을 챙기는 한국인 커플