여름철 장거리 운전 후 어지럼증…하체 혈류 정체 신호일 수 있다

[이런 분들이 읽으시면 좋습니다]

• 장거리 운전 후 차에서 내릴 때 어지럼증이나 다리 불편감이 반복되는 60대 이상 운전자
• 부모님이 혼자 장거리 운전을 자주 하는 가족 또는 보호자
• 여름철 에어컨을 켜고 2시간 이상 운전한 뒤 휴게소에서 일어날 때 어지럽거나 다리에 힘이 빠지는 경험이 있는 중장년층

여름철 고속도로에서 2시간 이상 운전한 뒤 휴게소에 도착해 일어서려는 순간 눈앞이 흐려지거나 다리에 힘이 빠지는 증상이 있다면 단순 피로보다 하체 혈류 정체로 인한 기립성 어지럼증 가능성을 먼저 고려해야 한다. 밀폐된 차 안에서 같은 자세로 오래 앉아 있으면 종아리 근육 펌프 기능이 떨어져 혈액이 하체에 쏠리고, 갑자기 일어설 때 뇌 혈류가 일시적으로 감소하면서 어지럼증이 발생할 수 있다. 특히 시니어 운전자는 혈관 탄력이 낮아 더 쉽게 나타난다.

Step 1. 장거리 운전 후 기립성 어지럼증 양상 먼저 확인

휴게소에서 일어설 때 증상이 있었다면 발생 시점과 지속 시간을 간단히 기록하는 것이 중요하다. 일어선 직후인지, 몇 초 뒤인지, 다시 앉으면 회복되는지 여부가 원인 구분에 도움이 된다. 고혈압약이나 이뇨제 복용 중이라면 복용 시간도 함께 확인한다.

[어지럼증 체크 기준]

• 발생 시점: 일어선 직후인지 여부
• 지속 시간: 수 초 이내인지 10초 이상 지속되는지
• 동반 증상: 다리 저림·시야 흐림 여부

Step 2. 차 안에서 발목 펌핑으로 하체 혈류 회복 및 어지럼증 예방

차를 세운 직후 바로 내리지 말고 앉은 상태에서 발목을 먼저 움직인다. 발뒤꿈치를 고정한 채 발끝을 위아래로 움직이는 발목 펌핑을 천천히 10여 초간 반복하면 종아리 근육이 수축하면서 혈액 순환을 돕는다. 이후 발가락을 가볍게 꼬았다 풀기를 수시로 반복하면 발쪽 혈류 회복에 도움이 된다. 이러한 동작은 일반적인 권장 사항이며 개인의 상태에 따라 무리하지 않게 조절하는 것이 좋다.

[차 안에서 먼저 할 동작]

• 발목 펌핑 천천히 10여 초간
• 발가락 꼬기 수시로 반복
• 30초 정도 호흡 정리 후 일어서기

Step 3. 휴게소 하차 직후 종아리 자극과 충분한 수분 보충

차에서 내린 뒤에도 바로 걷지 말고 차체를 잡은 상태에서 발뒤꿈치를 들어 올리는 동작을 충분히 반복한다. 이는 종아리 근육을 다시 활성화해 혈류를 안정시키는 데 도움이 된다. 이후 물이나 이온음료를 천천히 마셔 충분히 수분을 보충하는 것이 좋다. 몸에 수분이 부족하면 혈액의 점도가 높아져 순환이 더 정체될 수 있기 때문이다. 카페인 음료는 이뇨 작용이 있어 초기 수분 보충에는 적합하지 않다.

[휴게소 첫 행동 기준]

• 발뒤꿈치 들기 충분히 반복
• 충분한 수분 섭취 (혈액 점도 상승 방지)
• 1분 정도 제자리 안정 후 이동 (개인 상태에 따라 조절)

Step 4. 어지럼증 반복 시 혈관 질환 등 전문 진료 필요

같은 증상이 두 번 이상 반복되거나 한쪽 다리에 힘 빠짐이 지속된다면 단순 혈류 문제를 넘어 자율신경 이상이나 혈관 질환 가능성도 고려해야 한다. 특히 보행 중 갑자기 어지럼증이 나타난다면 신경과 또는 심혈관내과 진료가 필요하다.

[진료 고려 기준]

• 같은 날 2회 이상 반복
• 한쪽 다리 힘 빠짐 지속
• 보행 중 균형 이상 발생

여름철 장거리 운전은 밀폐 환경과 부동자세가 겹쳐 혈류 정체를 쉽게 만든다. 휴게소에서는 “차 안 발목 운동 → 천천히 하차 → 종아리 자극 → 수분 보충” 순서를 지키는 것이 어지럼증과 낙상 위험을 줄이는 데 도움이 된다. 증상이 반복된다면 운전을 무리하게 이어가기보다 원인을 확인하는 것이 안전하다.