“운동하다 어지럽고 식은땀 난다”…저혈당 위험 3가지 신호

[이런 분들이 읽으시면 좋습니다]

• 인슐린이나 경구 혈당강하제를 복용하며 체중 감량을 위해 아침 공복 운동을 계획 중인 당뇨 환자
• 운동 중 식은땀, 손 떨림, 극심한 배고픔을 경험한 적 있는 약물 치료 중인 당뇨 환자
• 가족 중 당뇨 약을 복용하며 운동하는 사람이 있어 저혈당 대처법을 확인하려는 보호자

체중을 줄이려고 새벽 공복에 걷기를 시작한 당뇨 환자가 운동 도중 갑자기 쓰러지는 사례가 여름철 응급실에서 반복되고 있다. 인슐린이나 경구 혈당강하제를 복용하는 상태에서 공복 운동을 하면 약물 효과와 에너지 소모가 맞물려 혈당이 급격히 떨어지며 저혈당 쇼크가 발생할 수 있다.

공복 운동이 약물 복용 당뇨 환자에게 위험한 이유

공복 상태는 체내 당분이 고갈된 상황이다. 이때 운동을 시작하면 근육이 에너지원으로 혈당을 빠르게 소모한다. 인슐린이나 설포닐우레아 계열 경구약을 복용한 당뇨 환자는 약물이 혈당을 낮추는 작용이 이미 진행 중이므로, 운동으로 인한 추가 소모가 더해지면 혈당이 70mg/dL 이하로 급락할 수 있다.

대한당뇨병학회는 하계 운동 지침에서 공복 운동 전 혈당이 100mg/dL 이하일 경우 탄수화물 15g 간식을 섭취한 뒤 운동을 시작하도록 권고한다. 약물 복용 여부와 무관하게 공복 운동 자체가 저혈당 위험을 높이지만, 약물 치료 중인 환자는 쇼크로 이어지는 속도가 훨씬 빠르다.

여름철에는 땀 배출로 인한 탈수가 혈당 조절을 더 어렵게 만든다. 체온 조절을 위해 에너지 소모가 증가하고, 수분 부족으로 혈액 농도가 변하면서 혈당 변동 폭이 커질 수 있다.

[공복 운동 전 혈당 확인 기준]

• 운동 시작 전 혈당 70mg/dL 이하, 활동 즉시 중단하고 당질 섭취
• 혈당 100mg/dL 이하, 탄수화물 15g 간식 후 운동 시작
• 인슐린 주사 시간과 운동 시간 간격 최소 1시간 이상 확보

저혈당 쇼크 초기 징후와 진행 단계

저혈당 쇼크는 단계적으로 진행된다. 초기에는 식은땀, 손 떨림, 두근거림, 극심한 공복감, 어지럼증이 나타난다. 이 단계에서 운동을 멈추고 당질을 섭취하면 회복이 가능하다.

증상이 진행되면 시야가 흐려지고 말이 어눌해지며 집중력이 떨어진다. 걷기가 힘들어지고 입 주위나 손가락 끝이 저리는 느낌이 든다. 이 시점에서는 혼자 대처하기 어려우므로 주변에 도움을 요청해야 한다.

가장 위험한 단계는 경련, 의식 흐림, 실신이다. 이 상태에서는 스스로 당질을 섭취할 수 없으며 기도가 막힐 위험이 있어 억지로 음식을 먹이려 해서는 안 된다. 즉시 응급실로 이송해 포도당 주사를 맞아야 한다.

공복 운동 후 30분 이내에 이런 증상이 나타나면 저혈당을 의심해야 한다. 운동 강도가 높지 않았더라도 약물 효과가 지속되는 시간대에는 혈당이 급격히 떨어질 수 있다.

[운동 중 저혈당 징후 단계별 확인]

• 1단계 경고, 배고픔, 불안, 온몸 떨림, 두통, 식은땀, 손끝 저림
• 2단계 위험, 심한 피로, 시력 이상, 말 어둔함, 졸음, 집중력 저하
• 3단계 응급, 창백, 경련, 의식 흐림, 실신, 즉시 병원 이송 필요

저혈당 발생 시 즉시 대처 방법과 운동 재개 기준

운동 중 저혈당 징후가 나타나면 즉시 활동을 중단하고 안전한 곳에 앉는다. 혈당측정기가 있다면 수치를 확인하고, 없다면 증상만으로도 대처를 시작한다.

혈당이 70mg/dL 이하이거나 측정이 불가능한 상황에서는 15g에서 20g 당질을 섭취한다. 주스 1컵, 사탕 3개, 탄산음료 반 컵이 해당한다. 10분에서 15분 후 다시 혈당을 측정해 여전히 70mg/dL 미만이면 추가로 15g 당질을 섭취한다.

혈당이 70mg/dL 이상으로 회복되더라도 1시간 이내에 정식 식사를 할 수 없다면 복합 당질과 단백질을 함께 섭취한다. 우유 200ml와 과일 1개, 또는 식빵 1장과 치즈 1장 조합이 적절하다. 이는 혈당이 다시 떨어지는 것을 막기 위한 조치다.

의식이 흐려지거나 경련이 나타나면 주변 사람이 즉시 119에 연락하고 환자를 옆으로 눕혀 기도를 확보한다. 이 상태에서는 입으로 음식을 넣으려 하지 않는다.

[저혈당 발생 시 즉시 대처 순서]

• 운동 중단 후 앉아서 휴식, 혈당 측정 70mg/dL 이하 확인
• 15g에서 20g 당질 섭취, 주스 1컵 또는 사탕 3개
• 10분에서 15분 후 재측정, 70mg/dL 미만이면 추가 15g 당질 섭취
• 1시간 내 식사 불가 시 우유 200ml와 과일 1개 추가 섭취
• 의식 없을 경우 억지로 먹이지 않고 즉시 응급실 이송

약물 복용 당뇨 환자는 공복 운동을 피하고 식후 30분에서 1시간 후 혈당이 최고치에 도달하는 시기에 운동을 시작하는 것이 안전하다. 운동 전후 혈당 체크를 습관화하고, 운동 가방에 사탕이나 주스를 항상 준비해 두는 것이 저혈당 쇼크를 막는 기본이다.