오늘 아침 공원을 지나다 목줄 없이 뛰어다니는 강아지를 봤습니다. 보호자는 "우리 애는 안 물어요"라며 여유롭게 걷고 있었지만, 옆을 지나던 아이를 데리고 온 부모님의 표정은 걱정으로 가득했습니다. 자유로운 산책이 주는 즐거움은 이해하지만, 그 뒤에 숨은 위험은 생각보다 큽니다. 이 글에서는 목줄 없는 산책이 왜 위험한지, 어떤 문제가 발생할 수 있는지 현실적인 이야기를 나눠보려 합니다.

예측할 수 없는 순간의 위험

아무리 온순한 강아지라도 갑작스러운 자극에는 본능적으로 반응합니다. 지나가던 고양이, 갑자기 튀어나온 자전거, 다른 강아지의 짖는 소리 하나에도 순식간에 돌변할 수 있습니다. 실제로 목줄 없는 강아지가 도로로 뛰어들어 교통사고로 이어진 사례는 매년 반복됩니다. 보호자가 "괜찮아"라고 말하는 순간, 예상치 못한 상황이 펼쳐질 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

다른 반려인과의 갈등

목줄을 착용한 강아지를 산책시키는 보호자 입장에서 목줄 없는 강아지의 접근은 상당한 스트레스입니다. 내 강아지가 다른 개를 무서워하거나, 공격성이 있는 경우라면 더욱 그렇습니다. 목줄로 통제하고 있는 상황에서 갑자기 다가오는 강아지는 양측 모두에게 위험 요소가 됩니다. 공공장소에서는 서로를 배려하는 최소한의 안전장치가 필요합니다.

법적 책임과 과태료

동물보호법상 목줄 미착용 시 최대 50만 원의 과태료가 부과될 수 있습니다. 만약 목줄 없는 강아지가 타인에게 상해를 입히면 민사상 손해배상은 물론 형사 처벌까지 받을 수 있습니다. "우리 애는 괜찮아"라는 믿음이 수백만 원의 배상금과 법적 분쟁으로 이어질 수 있다는 사실을 간과해서는 안 됩니다.

목줄과 하네스는 단순한 구속 도구가 아니라 반려견의 안전을 지키는 생명줄입니다. 각자의 강아지 성향이 다르고 환경도 다르지만, 공공장소에서의 안전은 모두의 책임입니다. 본인의 상황에 맞게 적절한 산책 도구를 선택해 사용하시면 좋겠습니다.

내일의 산책을 더 안전하게

목줄은 강아지의 자유를 빼앗는 것이 아니라, 예측 불가능한 위험으로부터 지켜주는 안전장치입니다. 오늘부터라도 목줄 착용을 습관화한다면, 더 편안하고 안전한 산책 시간을 만들 수 있습니다. 개인의 상황·취향에 따라 다를 수 있으니 참고로 활용하세요.