다 쓴 건전지 확인 방법, 집에서 30초 만에 체크하는 꿀팁

서랍 속에 굴러다니는 건전지들, 어떤 게 새 제품이고 어떤 게 다 쓴 건지 헷갈린 경험 있지 않나요? 리모컨, 벽시계, 아이 장난감까지 건전지를 쓰는 물건은 많은데, 막상 교체할 때마다 "이거 아직 쓸 만한 건가?" 고민하게 되더라고요. 오늘은 집에서 간단하게 다 쓴 건전지를 확인하는 방법 세 가지를 소개할게요.

가장 정확한 방법, 멀티미터로 전압 측정하기

전자제품을 자주 다루는 집이라면 멀티미터 하나쯤 구비해두는 게 좋아요. AA 건전지(1.5V 기준)를 측정했을 때 1.3V 이상이면 사용 가능, 1.0V 이하면 교체 시점이에요. 측정 방법도 간단해요. 멀티미터를 전압 측정 모드로 설정하고, 빨간 봉은 +극에, 검은 봉은 -극에 각각 대면 숫자가 표시되죠.

정확도 면에서는 가장 신뢰할 수 있는 방법이지만, 멀티미터가 없는 집도 많고 매번 꺼내서 측정하기 번거로울 수 있어요. 그럴 땐 다음 방법들이 훨씬 실용적이에요.

집에서 바로 시도, 수직 낙하 테스트

멀티미터가 없다면 가장 손쉬운 방법이 바로 이거예요. 건전지를 평평한 바닥(책상, 테이블 위) 위 5~10cm 높이에서 수직으로 떨어뜨려보세요. 새 건전지나 잔량이 많은 건전지는 한 번 튕기고 바로 쓰러지거나 거의 튕기지 않아요. 반면 다 쓴 건전지는 여러 번 통통 튀어 오르다가 쓰러지죠.

이 원리는 건전지 내부의 화학 구조 변화 때문이에요. 사용하면서 내부 젤 형태의 전해질이 굳어지면서 무게 중심이 변하고, 충격 흡수력이 떨어지거든요. 단, 이 방법은 알카라인 건전지(일반 AA, AAA)에만 유효해요. 리튬 전지나 충전지는 구조가 달라 정확도가 떨어져요.

출근 전 벽시계 건전지 교체할 때, 아이 장난감 작동 안 될 때 급하게 확인하기 정말 좋은 방법이에요. 저는 리모컨 건전지 교체할 때마다 이 방법으로 빠르게 체크하고 있어요.

생활 속 간이 체크법, 기기에 직접 넣어보기

사실 가장 현실적인 방법은 의심되는 건전지를 실제 기기에 넣어보는 거예요. 리모컨이나 벽시계처럼 전력 소모가 적은 제품부터 테스트해보세요. 작동이 안 되거나 LED가 약하게 켜진다면 교체 시점이에요.

단, 디지털카메라나 무선 마우스처럼 순간 전력이 많이 필요한 기기는 건전지 잔량이 조금만 부족해도 작동 불량이 생겨요. 반대로 벽시계나 온도계는 전압이 1.0V 이하로 떨어져도 한동안 작동하죠. 그래서 용도별로 건전지를 재활용하는 것도 좋은 방법이에요.

건전지 보관과 관리, 작은 습관이 만드는 차이

새 건전지와 다 쓴 건전지를 구분해서 보관하는 습관만 들여도 불필요한 혼란을 줄일 수 있어요. 저는 작은 소분 케이스를 두 개 준비해서 '사용 가능'과 '폐기 예정'으로 나눠 관리해요. 라벨을 붙여두면 가족 모두 헷갈리지 않고 사용할 수 있죠.

또 건전지는 습기와 고온에 약하니 서늘하고 건조한 곳에 보관하세요. 냉장고에 넣으면 좋다는 말도 있지만, 결로 현象 때문에 오히려 수명이 줄어들 수 있어요. 상온의 서랍이나 수납함이 가장 적합해요.