파충류에 어떤 동물들이 있는지 아시나요?

요즘 주변에서 반려 파충류를 키우는 친구들이 꽤 많아졌어요. 예전엔 강아지나 고양이가 전부였는데, 이제는 거북이, 도마뱀, 뱀까지 집안에서 함께 생활하는 시대가 됐죠. 그런데 정작 파충류가 무엇인지, 어떤 특징이 있는지 제대로 아는 사람은 많지 않아요. 오늘은 우리 일상 속에서 조금씩 가까워지고 있는 파충류의 세계를 쉽고 재미있게 들여다볼게요.

파충류만의 독특한 생존 방식

파충류는 냉혈동물이에요. 우리 몸처럼 스스로 체온을 조절하지 못하고, 햇볕을 쬐거나 그늘로 이동하면서 온도를 맞춰요. 아침에 뱀이나 도마뱀이 바위 위에서 일광욕하는 모습, 한 번쯤 다큐멘터리에서 보셨죠? 바로 그 이유예요.

피부는 비늘로 덮여 있고, 대부분 알을 낳아 번식해요. 그런데 이 비늘이 단순히 겉치레가 아니에요. 건조한 환경에서도 수분 손실을 막아주고, 외부 충격으로부터 몸을 보호하는 중요한 역할을 하죠. 또 주기적으로 허물을 벗으며 성장하는데, 이 모습이 신비롭기도 하면서 생명력이 느껴져요.

폐로 호흡한다는 점도 빼놓을 수 없어요. 물속에서 사는 거북이도 결국 수면 위로 올라와 숨을 쉬어야 하죠. 이 때문에 파충류 사육 환경에서는 온도, 습도, 환기가 정말 중요해요.

우리가 잘 아는 파충류 친구들

파충류는 크게 네 가지 그룹으로 나눌 수 있어요.

거북목 - 육지거북, 바다거북, 남생이 등이 여기 속해요. 단단한 등껍질이 특징이고, 반려동물로도 인기가 높죠. 느릿느릿하지만 수명이 길어서 평생 함께할 수 있는 친구예요.

뱀목 - 코브라, 구렁이, 비단뱀처럼 다리가 없는 파충류예요. 혀로 냄새를 맡고, 턱을 크게 벌려 먹이를 통째로 삼키는 독특한 방식으로 생활해요.

도마뱀목 - 이구아나, 카멜레온, 게코, 왕도마뱀 등 종류가 정말 다양해요. 색깔을 바꾸거나 꼬리를 자르고 재생하는 능력까지, 신기한 특성이 많아요. 요즘 반려 파충류 중 가장 핫한 그룹이기도 하죠.

악어목 - 악어, 앨리게이터, 카이만 등 대형 포식자들이에요. 물과 육지를 오가며 강력한 턱으로 먹이를 사냥하죠. 당연히 가정에서 키우긴 어렵지만, 생태계에서 중요한 역할을 해요.

일상에 파충류를 들이고 싶다면

파충류에 관심이 생겼다면, 먼저 사육 환경부터 제대로 갖춰야 해요. 온도와 습도를 자동으로 조절해주는 사육장이 필수인데요. 초보자라면 설치가 간편하고 관리가 쉬운 제품을 추천해요. 가격대는 10만 원대부터 30만 원대까지 다양하니, 키우려는 종에 맞춰 선택하면 돼요.

사료와 영양제도 중요해요. 파충류마다 먹이가 다르기 때문에 전용 사료를 선택해야 해요. 거북이용 펠렛, 도마뱀용 곤충 사료 등 종류별로 나와 있으니 꼼꼼히 확인하세요. 칼슘 보충제도 함께 챙기면 건강하게 키울 수 있어요.

작은 선택이 만드는 새로운 일상

파충류와의 생활은 조용하지만 특별해요. 강아지처럼 반기진 않지만, 은은하게 존재감을 드러내며 집안 분위기를 바꿔주죠. 아침에 사육장 온도를 확인하고, 저녁에 먹이를 주는 루틴 하나만으로도 삶에 작은 리듬이 생겨요. 반려 파충류에 관심 있다면, 지금이 시작하기 딱 좋은 때예요.