올해 김천김밥축제 현장 후기, 39만 명 몰렸는데 아쉬웠던 딱 한 가지

올해 제3회 김천김밥축제가 10월 23일부터 25일까지 사흘간 열렸다. 인구 13만 명의 작은 도시에 무려 39만 명의 방문객이 몰리며 지역 축제의 새로운 성공 사례로 주목받았다. 하지만 폭발적인 인파만큼 현장에서 아쉬움을 토로하는 목소리도 적지 않았다.

교통 인프라 확충과 바가지 없는 운영

올해 축제는 지난해 지적됐던 교통 혼잡 문제를 해결하기 위해 셔틀버스를 60대로 늘리고, 정액 2만 원에 김천 시내 어디든 갈 수 있는 관광택시를 운영했다. 카카오맵 전용 지도 서비스도 제공해 주차장 위치와 실시간 혼잡도를 확인할 수 있게 했다.

무엇보다 바가지요금 근절이 방문객들에게 가장 큰 호응을 얻었다. 김밥 가격은 4천 원에서 7천 원 사이로 통일됐고, 불친절하거나 과도한 요금을 받는 판매 부스는 찾아보기 어려웠다. 이로 인해 "10만 원어치 김밥을 샀는데도 아깝지 않다"는 후기가 줄을 이었다.

품절 속출과 부족한 취식 공간

문제는 준비된 김밥이 너무 빨리 동났다는 점이다. 카카오페이 QR 주문 시스템을 도입해 대기 시간을 줄이려 했지만, 인기 메뉴는 오전 일찍부터 대기표 280번을 넘기며 품절됐다. 늦게 도착한 방문객들은 정작 먹고 싶은 김밥을 맛보지 못한 채 발길을 돌려야 했다.

또한 취식 공간과 테이블이 절대적으로 부족했다. 김밥을 사들고도 앉아서 먹을 자리가 없어 서서 먹거나, 바닥에 돗자리를 펴고 먹는 모습이 곳곳에서 목격됐다. 비가 내린 날에는 상황이 더 열악했다.

디지털 소외 계층 배려 부족

QR 주문 시스템은 젊은 세대에게는 편리했지만, 스마트폰 사용이 익숙하지 않은 고령층에게는 오히려 진입 장벽이 됐다. 키오스크와 안내요원이 배치됐지만, 수만 명이 몰린 현장에서 개별 안내는 역부족이었다. 일부 고령 방문객은 "주문 방법을 몰라 포기하고 돌아갔다"는 후기를 남기기도 했다.

확인 포인트:

• 김밥 품절 시간: 인기 메뉴는 오전 11시 전후 품절 속출
• QR 주문 대기표: 개장 후 1~2시간 내 280번 이상 발급
• 취식 공간: 직지문화공원·사명대사공원 내 테이블 수십 개 수준
• 고령층 편의: 키오스크 보조 인력 부족, 현장 안내 혼잡

성공 뒤에 남은 개선 과제

김천김밥축제는 지역 축제가 어떻게 성공할 수 있는지를 보여준 좋은 사례다. 바가지 없는 가격 정책, 교통 인프라 확충, 다양한 김밥 콘텐츠는 분명 높은 점수를 받을 만하다. 하지만 39만 명의 인파에 대비한 공간 확보와 디지털 약자를 배려하는 운영 방식은 여전히 숙제로 남았다.

주의할 점:

• 오전 일찍 도착하지 않으면 인기 메뉴 품절 가능
• 취식 공간 부족으로 돗자리 등 개인 준비물 필요
• QR 주문이 익숙하지 않다면 키오스크 보조 인력 찾아야 함
• 셔틀버스와 관광택시 이용 권장, 개인 차량 진입은 혼잡

지금 해볼 것:

1. 다음 회차 방문 시 오전 9시 전 현장 도착 계획 세우기
2. 김천시 공식 누리집에서 축제 개선 의견 제출하기
3. 고령 동반 방문 시 사전 주문 방법 숙지하기

김천김밥축제는 지역 인구의 3배가 찾는 성공한 축제로 자리 잡았다. 다만 더 많은 사람이 편하게 즐기려면 취식 공간 확대와 모든 세대가 쉽게 접근할 수 있는 주문 방식이 함께 갖춰져야 한다. 축제의 규모가 커진 만큼, 그에 맞는 인프라 확충이 뒤따라야 진짜 성공이다.