단감 씹을 때 잇몸이 아프다면…껍질 제거하고 부드럽게 먹는 법

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• 틀니나 임플란트를 착용 중이며 단단한 과일 섭취 시 잇몸 통증이나 구조물 손상을 우려하는 어르신
• 부모님이 과일을 무리하게 씹다가 잇몸 상처를 입거나 틀니가 헐거워진 경험이 있는 가족·보호자
• 구강 구조물 보호와 영양 섭취를 동시에 챙겨야 하는 고령층의 식단 관리 방법을 확인하고 싶은 분

가을철을 맞아 사과와 단감 등 제철 과일이 식탁에 오르지만, 틀니나 임플란트를 사용하는 어르신에게는 마음 놓고 먹기 어려운 음식이 되기도 한다. 단단한 과육을 깨물다 틀니가 들뜨거나 잇몸에 통증이 생길까 걱정돼 과일 섭취를 피하는 경우가 있기 때문이다. 하지만 과일을 무조건 멀리하기보다 구강 상태에 맞춰 손질하고 조리하면 씹는 부담을 줄이면서 제철의 맛과 영양을 즐길 수 있다.

사과 한입도 부담스럽다면 과일의 질감부터 바꿔야

68세 김모 씨는 최근 사과를 먹다가 틀니가 들뜨는 경험을 한 뒤 단단한 과일을 피하기 시작했다. 평소 즐겨 먹던 단감도 잇몸이 눌릴까 걱정돼 손이 잘 가지 않았다. 과일을 먹고 싶어도 씹을 때의 통증과 불편함이 먼저 떠올랐기 때문이다.

틀니는 앞니로 단단한 과일을 베어 물 때 들뜨거나 움직일 수 있다. 틀니가 잇몸에 잘 맞지 않거나 특정 부위에 압력이 집중되면 점막에 상처가 생기고 통증이 나타날 수도 있다. 임플란트 역시 주변 잇몸에 염증이 있거나 보철물이 느슨해진 상태라면 씹을 때 불편함이 커질 수 있다. 다만 틀니와 임플란트의 구조 및 상태에 따라 원인이 다르므로 통증이 반복된다면 치과에서 점검받는 것이 우선이다.

씹는 불편함 때문에 과일 섭취를 계속 줄이면 식단이 단조로워지고 과일을 통해 얻을 수 있는 비타민과 식이섬유 섭취도 부족해질 수 있다. 따라서 구강 상태를 확인하는 동시에 과일의 질감을 조절해 먹는 방법을 찾는 것이 좋다.

껍질 벗기고 곱게 갈거나 익혀 씹는 부담 줄이기

사과와 단감은 껍질과 씨를 제거하고 과육을 작게 잘라 먹으면 단단한 과일을 그대로 베어 먹을 때보다 씹는 부담을 줄일 수 있다. 더 부드러운 식감을 원한다면 강판이나 믹서로 곱게 갈아 퓨레 형태로 만들거나, 찜기 등을 이용해 과육이 부드러워질 때까지 익히는 방법도 있다.

사과를 갈 때는 과육이 고르게 분쇄됐는지 확인하고, 단감은 충분히 익힌 뒤 숟가락으로 으깨면 먹기 편하다. 다만 과일을 갈았다고 해서 무조건 씹거나 삼키기 쉬운 것은 아니다. 큰 덩어리나 질긴 섬유질이 남지 않도록 확인하고, 삼킴 기능까지 저하된 경우에는 개인에게 적합한 질감을 의료진과 상의해야 한다.

과일을 익히면 조직이 부드러워져 씹는 부담을 줄일 수 있지만, 열에 민감한 비타민 C 등 일부 영양소는 조리 과정에서 손실될 수 있다. 따라서 지나치게 오래 가열하기보다는 필요한 만큼만 익히고, 갈거나 으깬 과일은 가급적 신선할 때 먹는 것이 좋다. 요구르트 등 다른 식품과 섞을 때는 당 함량과 개인의 건강 상태도 고려한다.

과일 먹은 뒤 틀니 세척하고 잇몸 상태 살펴야

과일을 먹은 뒤에는 물로 입안을 헹궈 음식물 잔여물을 제거하고, 틀니도 제품과 치과의 안내에 맞춰 세척해야 한다. 틀니와 잇몸 사이에 과육이 끼면 자극이나 불편함이 생길 수 있어 식후 구강 상태를 확인하는 습관이 중요하다. 임플란트 주변도 부드러운 칫솔 등 적절한 구강 관리 도구를 사용해 청결하게 관리한다.

틀니가 반복해서 들뜨거나 잇몸이 아프다면 접착제로 버티기보다 치과에서 맞물림과 적합 상태를 점검받아야 한다. 임플란트 주변에 붓기나 출혈이 나타나거나 씹을 때 통증이 지속되는 경우에도 진료가 필요하다.

틀니나 임플란트를 사용한다고 해서 제철 과일을 포기할 필요는 없다. 단단한 과일을 무리하게 깨물기보다 껍질과 씨를 제거하고 잘게 자르거나 곱게 갈고, 필요하면 충분히 익혀 부드럽게 먹는 것이 도움이 된다. 자신의 구강 상태에 맞는 조리법과 꾸준한 관리로 씹는 부담을 줄이면 가을 과일의 맛과 영양을 보다 편안하게 즐길 수 있다.