트렌드픽

2019년, 이수만 프로듀서가 직접 멤버를 선택하고 프로듀싱을 맡은 그룹이 등장했어요. 샤이니 태민, 엑소 백현·카이, NCT 태용·마크, WayV 텐·루카스까지 7명이 모인 슈퍼엠(SuperM)이었죠. 'K팝 어벤져스'라는 콘셉트로 데뷔와 동시에 미국 빌보드 200 차트 1위를 기록하며 글로벌 시장에 강렬한 인상을 남긴 팀이에요. SM엔터테인먼트와 미국 캐피톨 뮤직 그룹(CMG)이 손잡고 만든 이 프로젝트는 이수만이 30여 년간 쌓아온 K팝 시스템의 결정체였어요.

출처: 슈퍼엠 유튜브

이수만이 직접 뽑은 7명, '수만 픽'의 의미

슈퍼엠은 이미 각자의 그룹에서 검증된 멤버들로 구성됐어요. 샤이니의 메인댄서 태민, 엑소의 메인보컬 백현과 메인댄서 카이, NCT의 리더 태용과 래퍼 마크, WayV의 텐과 루카스까지, 각 팀의 핵심 멤버들이 한 팀으로 모였죠. 멤버들은 이 조합을 '수만 픽'이라고 불렀는데, 이수만 프로듀서가 직접 선택한 라인업이라는 의미예요.

팀명 'SuperM'의 M은 'Matrix & Master'를 뜻해요. 이수만 프로듀서는 각 멤버가 지닌 개별 역량을 하나의 매트릭스로 연결해 새로운 시너지를 만들겠다는 구상을 가지고 있었어요. 실제로 슈퍼엠은 보컬·댄스·랩·비주얼 모든 영역에서 균형 잡힌 구성을 보여줬죠.

2019년 8월 7일 LA에서 열린 데뷔 쇼케이스에서 멤버들은 "We're SuperM"이라는 인사와 함께 손으로 M 모양을 만들었어요. 이날부터 이들은 '각자 팀의 누구'가 아닌 '슈퍼엠의 누구'로 불리기 시작했어요.

데뷔곡 'Jopping'부터 빌보드 200 1위까지

슈퍼엠의 데뷔 앨범 'SuperM - The 1st Mini Album'은 2019년 10월 4일 발매됐어요. 타이틀곡 'Jopping'은 'Jumping'과 'Popping'을 합친 조어로, 강렬한 비트와 파워�풀한 퍼포먼스가 특징이었죠. 이수만 프로듀서가 직접 프로듀싱 현장을 지휘했고, 영국 BBC는 이 과정을 밀착 취재하기도 했어요.

데뷔 앨범은 발매 첫 주 미국 빌보드 200 차트 1위에 올랐어요. K팝 그룹이 데뷔 앨범으로 빌보드 200 정상을 차지한 건 이례적인 기록이었죠. 이는 각 멤버가 속한 그룹의 팬덤이 결집한 결과이기도 했지만, 미국 시장을 겨냥한 전략적 기획이 맞아떨어진 성과이기도 했어요.

이후 슈퍼엠은 2020년 9월 정규 1집 'Super One'을 발매했어요. 타이틀곡 '100'을 비롯해 'Tiger Inside', 'One (Monster & Infinity)' 등 다양한 장르의 수록곡을 선보였죠. 정규 앨범 역시 빌보드 200 차트 2위에 오르며 글로벌 인지도를 이어갔어요.

각 멤버가 만든 슈퍼엠만의 강점

슈퍼엠의 가장 큰 강점은 멤버 개개인의 역량이 겹치지 않고 각자의 영역에서 최고 수준을 보여줬다는 점이에요. 태민은 오랜 경력에서 나오는 안정적인 댄스와 무대 장악력을, 백현은 다채로운 음색과 폭넓은 보컬 표현을, 카이는 강렬한 퍼포먼스와 섬세한 감정 표현을 담당했어요.

태용과 마크는 NCT에서 쌓은 랩과 퍼포먼스 역량을 슈퍼엠에서도 그대로 발휘했어요. 텐은 다국적 그룹 WayV에서의 경험을 바탕으로 글로벌 소통 능력과 뛰어난 댄스 실력을 더했고, 루카스는 비주얼과 에너지 넘치는 무대 매너로 팀의 분위기를 이끌었죠.

이 조합은 단순히 인기 멤버를 모은 것이 아니라, 각자의 강점이 서로 보완되며 하나의 완성된 팀 색깔을 만들어냈어요. 영국 BBC는 이수만 프로듀서를 "K팝 성장에 있어 누구도 대체할 수 없을 만큼 큰 공헌을 한 인물"이라고 평가하며, 슈퍼엠을 그 상징적인 사례로 소개했어요.

루카스 탈퇴 이후, 6인 체제로의 전환

2021년 8월, 루카스가 개인적인 논란으로 활동을 중단했어요. 이후 슈퍼엠은 공식적인 루카스 탈퇴 발표 없이 6인 체제로 활동을 이어가고 있어요. 현재 슈퍼엠의 멤버는 태민, 백현, 카이, 태용, 마크, 텐 6명이에요.

루카스의 공백 이후에도 슈퍼엠은 각 멤버의 개인 및 소속 그룹 활동과 병행하며 프로젝트 그룹으로서의 정체성을 유지하고 있어요. 다만 2020년 정규 1집 이후 그룹 단위의 공식 음반 발매는 없는 상태죠.

슈퍼엠의 미래, 다시 모일 가능성은

슈퍼엠은 애초에 프로젝트 그룹으로 기획됐기 때문에, 멤버들의 소속 그룹 활동과 개인 일정에 따라 활동 시기가 유동적이에요. 2023년 이후 이수만 프로듀서가 SM엔터테인먼트에서 퇴진하면서, 슈퍼엠의 향후 활동에 대한 불확실성도 커졌죠.

하지만 멤버들은 여러 인터뷰에서 슈퍼엠 활동에 대한 애정과 재회 가능성을 언급해왔어요. 각자의 그룹과 솔로 활동을 이어가는 가운데, 적절한 시기에 다시 모일 가능성은 여전히 열려 있는 상태예요. 특히 글로벌 시장에서의 슈퍼엠 인지도와 팬덤은 여전히 유효하기 때문에, SM과 캐피톨 뮤직 그룹의 협력 구조가 유지된다면 재활동도 기대해볼 수 있어요.

슈퍼엠은 이수만이 직접 구상하고 실현한 글로벌 프로젝트의 성공 사례로 남아 있어요. 데뷔와 동시에 빌보드 1위를 기록하며 K팝 그룹의 새로운 가능성을 보여줬고, 각 멤버의 개별 역량이 하나의 팀으로 결집됐을 때 어떤 시너지가 나올 수 있는지 증명했죠. 앞으로 슈퍼엠이 다시 완전체로 무대에 서는 날이 온다면, 그건 K팝 팬들에게 또 하나의 기다려온 순간이 될 거예요.