과일 껍질이라고 다 음식물쓰레기일까?…딱딱한 씨앗은 일반쓰레기

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• 과일과 견과류 껍질을 모두 음식물 봉투에 버려왔던 가정
• 껍질 종류에 따른 분리배출 기준이 헷갈리는 독자
• 쓰레기 배출 실수로 과태료를 경험했거나 우려하는 주민

과일을 먹고 난 뒤 껍질을 음식물 봉투에 넣는 것은 자연스러운 일처럼 보인다. 하지만 귤껍질은 음식물쓰레기인 반면 호두 껍데기는 종량제봉투에 버려야 한다. 같은 '껍질'이지만 단단함의 정도에 따라 배출 방법이 달라지기 때문이다.

부드러운 껍질과 딱딱한 껍데기, 기준은 분쇄 가능 여부

음식물쓰레기는 가축 사료나 퇴비로 재활용되기 전에 분쇄 과정을 거친다. 이때 딱딱한 껍데기는 시설 장비를 손상시킬 수 있어 일반쓰레기로 분류된다. 서울시 자료에 따르면 귤, 사과, 바나나처럼 손으로 눌러 물렁해지는 껍질은 음식물 봉투에 넣을 수 있다.

반면 호두, 밤, 땅콩, 도토리 같은 견과류 껍데기는 단단해 분쇄가 어렵다. 복숭아, 살구, 자두의 씨앗도 마찬가지다. 이들은 종량제봉투에 담아 일반쓰레기로 배출해야 한다. 겉면이 거칠고 딱딱한 파인애플 껍질, 코코넛 껍데기 역시 같은 기준이 적용된다.

채소 뿌리와 옥수수대, 크기에 따라 배출 방법 달라져

채소와 곡물 부산물도 종류에 따라 분리 기준이 나뉜다. 쪽파, 대파, 미나리의 뿌리는 흙을 털어낸 뒤에도 질기고 섬유질이 많아 일반쓰레기로 버린다. 양파, 마늘, 생강, 옥수수 껍질도 마찬가지다. 옥수수대와 고추대처럼 크고 단단한 줄기 역시 종량제봉투에 담는다.

고추씨는 작고 가벼워 보이지만 딱딱해 분쇄 시설에 부담을 준다. 이 역시 일반쓰레기 기준에 해당한다. 반면 무른 채소 잎과 줄기, 과일 속살은 물기를 충분히 제거한 뒤 음식물 봉투에 배출할 수 있다.

어패류와 계란, 껍데기는 모두 종량제봉투로

조개, 굴, 전복, 소라 같은 어패류 껍데기는 단단할 뿐 아니라 염분과 이물질이 남아 있어 퇴비화가 어렵다. 게, 가재 같은 갑각류 껍데기도 마찬가지다. 계란껍질 역시 분쇄 후에도 날카로운 조각이 남아 재활용 공정에 부적합하다. 이들은 모두 일반쓰레기로 분류된다.

생선 뼈와 육류 뼈도 딱딱함 때문에 음식물쓰레기로 인정되지 않는다. 닭뼈처럼 작은 뼈도 같은 기준이 적용되므로 종량제봉투에 담아 배출한다.

물기 제거와 이물질 분리, 배출 전 기본 점검 사항

음식물쓰레기를 배출할 때는 비닐, 병뚜껑, 이쑤시개 같은 이물질을 미리 골라낸다. 국물이나 물기는 체에 받쳐 최대한 제거한 뒤 봉투나 전용 용기에 담는다. 물기가 많으면 악취와 침출수가 발생해 수거와 재활용에 어려움을 준다.

귤껍질처럼 수분이 많은 과일 껍질은 종이타월로 한 번 눌러 물기를 줄이면 배출이 수월하다. 건조된 귤껍질은 부피가 줄어 보관과 배출에 부담이 적지만, 물기 제거가 충분했다면 바로 배출해도 된다.

배출 방식은 지자체별로 다를 수 있다. 일부 지역은 RFID 종량기를 사용하고, 다른 지역은 전용 봉투나 스티커를 판매한다. 거주 지역 주민센터나 구청 홈페이지에서 배출 요일과 시간대를 확인한 뒤 규칙에 맞춰 내놓는다.

딱딱한 껍데기를 음식물 봉투에 섞어 버리면 수거 거부나 과태료 부과 사유가 될 수 있다. 껍질과 껍데기를 손으로 눌러보거나 두드려본 뒤 단단함을 기준으로 분리하면 실수를 줄일 수 있다.