트렌드픽

여행에서 가장 중요한 순간 중 하나는 바로 식사 시간입니다. 한정된 시간과 예산 안에서 최고의 선택을 하기 위해, 저는 여러 번의 시행착오 끝에 하나의 법칙을 발견했습니다. 바로 '교차 검증'입니다.

한 곳만 보면 안 되는 이유

여행 중 맛집을 찾을 때 대부분 하나의 앱이나 플랫폼에 의존합니다. 하지만 이는 마치 한쪽 눈만 뜨고 길을 걷는 것과 같습니다. 각 플랫폼마다 평점 산정 방식이 다르고, 주 이용자층도 다르며, 광고나 협찬 여부도 영향을 미치기 때문입니다.

한 플랫폼에서는 4.8점을 자랑하던 곳이, 다른 곳에서는 3.2점에 불과한 경우도 흔합니다. 실제로 제주도 여행 중 한 해산물 식당은 모 플랫폼에서 4.7점이었지만, 다른 플랫폼에서는 "가격 대비 실망", "관광객 바가지" 같은 리뷰가 수두룩했습니다.

신뢰도를 높이려면 최소 3개 이상의 플랫폼을 동시에 확인해야 합니다. 네이버 지도, 카카오맵, 구글 맵, 그리고 여행 전문 커뮤니티까지 함께 보는 것이 기본입니다. 각 플랫폼에서 공통적으로 높은 평점을 받고 있다면, 그곳은 실제로 믿을 만한 맛집일 확률이 높습니다.

평점보다 중요한 리뷰 수의 비밀

평점 4.9점. 완벽해 보이지만, 리뷰 수가 8개뿐이라면 어떨까요? 이는 통계적으로 신뢰하기 어렵습니다. 반대로 4.2점이지만 리뷰가 2,300개라면, 이 수치는 훨씬 더 믿을 만합니다. 많은 사람들의 평가가 누적되면서 극단적인 점수는 자연스럽게 중화되기 때문입니다.

제가 부산 광안리에서 찾았던 한 칼국수 집은 평점 4.1점에 리뷰 1,800개였습니다. 처음에는 "평점이 좀 낮네?" 싶었지만, 리뷰를 읽어보니 "맛은 최고, 서비스는 쏘쏘", "친절하지는 않지만 맛으로 승부" 같은 일관된 평가가 보였습니다. 결국 방문했고, 그곳은 제 부산 여행 최고의 맛집이 되었습니다. 평점이 약간 낮더라도 리뷰 수가 많고 내용이 일관되면 신뢰할 수 있습니다.

기준을 정하자면, 소규모 지역 맛집은 최소 50개 이상, 관광 명소 근처 식당은 200개 이상의 리뷰가 있어야 합니다. 그리고 각 플랫폼별 리뷰 수 편차도 확인하세요. 한 곳에만 리뷰가 집중되어 있다면 조작이나 이벤트성 리뷰일 가능성이 있습니다.

최근 3개월 리뷰만 골라 읽기

맛집은 살아있는 생명체와 같습니다. 주인이 바뀌거나, 메뉴가 달라지거나, 주방장이 교체되면 맛도 완전히 달라집니다. 2년 전 리뷰가 아무리 좋아도 현재 상태를 반영하지 못합니다. 따라서 최근 3개월 이내 작성된 리뷰를 집중적으로 확인해야 합니다.

경주 여행 중 한 전통 한정식집을 갔을 때, 1년 전까지는 "사장님 친절, 음식 정갈" 같은 리뷰가 주를 이뤘습니다. 하지만 최근 3개월 리뷰를 보니 "맛이 예전 같지 않음", "가격만 올랐다" 같은 평가가 눈에 띄었습니다. 실제로 주인이 바뀌었고, 음식 수준도 달라진 상태였습니다. 리뷰 날짜를 정렬해서 최신 평가 위주로 읽는 습관이 필수입니다.

대부분의 플랫폼에서는 리뷰를 최신순으로 정렬할 수 있습니다. 이 기능을 적극 활용하고, 최근 10~20개 리뷰를 빠르게 훑어보는 것만으로도 현재 상태를 파악할 수 있습니다.

오늘 소개해드린 맛집 평가 비교법을 활용해서 앞으로의 여행은 실패없는 식사만 있으시길 바랍니다.